In 2026 wordt een nieuw technisch reglement voor motoren van kracht in de F1 en dit is voor verschillende belangrijke merken aanleiding om de mogelijkheid van deelname aan het kampioenschap te evalueren. Audi heeft zijn intrede al enige tijd geformaliseerd via Sauber, een stal die al vele jaren op de grid staat.
De afgelopen uren werd bekend dat de Duitse autofabrikant een minderheidsbelang heeft verworven in de Sauber Group. Een stap die al was voorzien toen in oktober 2022 het officiële persbericht over de samenwerking tussen de partijen verscheen.
De nieuwe notitie luidt: “Dit is een belangrijke mijlpaal op weg naar de toetreding van Audi tot de Formule 1, gepland voor 2026, waarvoor de Sauber Group de strategische partner van het Duitse merk zal zijn“.
F1, Audi zal de meerderheid van Sauber hebben
Volgens wat is uitgelekt, zou Audi nu ongeveer 25% van de Sauber-aandelen hebben verworven en zal het naar verwachting in 2026 de meerderheid van de aandelen bezitten. Het in Ingolstadt gevestigde bedrijf wil niet alleen als power unit-leverancier in de Formule 1 aanwezig zijn. Hij maakte meteen duidelijk dat hij mikte op een volledige inzet in het kampioenschap.
Sauber is in het verleden al overgenomen door een belangrijk Duits merk. Veel F1-fans zullen zich herinneren dat BMW het in 2005 door Peter Sauber opgerichte team kocht en tot 2009 in het kampioenschap reed onder de naam BMW Sauber F1 Team. Het Duitse bedrijf verkocht de stoeterij vervolgens aan de voormalige eigenaar en liep de zaak uit Circus.
Sinds 2010 concurreert Sauber met Ferrari-motoren. In 2017 begon een commerciële en technische samenwerking met Alfa Romeo (de titelsponsor van het team) die eind 2023 afloopt. Frederic Vasseur, die de nieuwe teambaas van Ferrari werd, is verloren gegaan en de Italiaan Alessandro Alunni Bravi is onlangs officieel benoemd tot algemeen directeur en teamvertegenwoordiger.
Foto: Formula1.com