Een jaar van groei in de Italiaanse Supermoto Internationals. Antonino Navarria is een piloot geboren in 2006 (17 jaar oud in november), een mix van Italiaanse culturen: vader uit Sicilië, moeder uit Milaan, hij is geboren in Rovigo maar het gezin woont in Brescia. Geboren in het snelle motorrijden, racet hij al drie jaar uitsluitend in de motard, waarvan twee jaar bij Max Gazzarata en Vittoria Di Rienzo’s Gazza Racing. Dit jaar behaalde hij, teamgenoot van kampioen Alessandro Sciarretta en de als derde geplaatste Iacopo Arduini, de 5e plaats. Tegelijkertijd gaat Navarria naar school, maar niet alleen dat: hij zal enkele tests doen als “teamleider” en studeert om Federaal Technicus te worden. Wil je zijn verhaal in detail kennen? We vertellen het je, hier is ons interview.
Antonino Navarria, vertel ons over je Supermoto-seizoen.
We begonnen met de tests. Als officiële Honda Red Moto-rijders moesten we algemene chassistests doen voor de evolutie van de motor. Sinds Ottobiano begon het goed, het doel was om in de top 5 te blijven en dat is gelukt, 5e van de 34! We dachten ook aan de top 3, in de laatste kampioensronde in Viterbo kon dat nog, alleen eindigde ik als 4e en qua punten konden we de koplopers niet inhalen. Maar we zijn erg tevreden over hoe het seizoen is verlopen, hoe we ons hebben gedragen: ik kon heel goed overweg met Max, Vittoria, de monteurs, maar volgend jaar willen we meer, we willen winnen!
Laten we niet vergeten, derde jaar in dit kampioenschap.
Ik ging daar met de TM naar binnen, gewoon om erin te duiken en te zien hoe het was. Vorig jaar verhuisde ik naar Gazza Racing en eindigde als 7e, dit jaar herhaalde ik dat met hen. 2022 was echter een beetje een ongelukkig jaar, met veel nullen door crashes, maar toch was het een seizoen van groei.
Laten we een stapje terug doen: Antonino Navarria, waar komt jouw motorgeschiedenis vandaan?
Het begint allemaal met mijn vader, die het hele land doorliep. Toen hij gewond raakte en stopte, begon ik hem te vertellen dat ik wilde racen. In 2014 was ik 8 jaar oud en kocht hij een minibike voor me. In werkelijkheid wilde hij met mij beginnen toen ik 4-5 jaar oud was, maar mijn moeder was bang en verbood het altijd, zei nee, totdat ze de hoop verloor. Het was een beetje laat om te beginnen, maar we geloofden erin en begonnen met minibikes.
Wanneer ben je begonnen met concurreren?
Na 2-3 jaar, toen ik in het Italiaanse kampioenschap speelde. Vervolgens heb ik de stap gemaakt naar de motor met versnellingen, ik heb MiniGP en PreMoto3 gedaan, totdat ik in 2021 de overstap naar motard maakte.
Hoe is deze verandering van specialisme tot stand gekomen?
Ik had wat problemen met de snelheid. Er werd veel geplaagd door de teams en er werd gesproken over zeer hoge budgetten, dus mijn vader ergerde zich ook. In plaats van stil te zitten zijn we daarom overgestapt naar een andere specialiteit, ook om te wachten op de juiste leeftijd om op een 600 te rijden.
Antonino Navarria, hier is je motarddebuut.
Ik kende de omgeving al omdat een paar vrienden daarheen renden, ze vertelden me dat het leuk was en het niveau hoog was. Ik vond het altijd leuk, dus besloot ik het te proberen en ik voelde me op mijn gemak in de omgeving. Na een jaar stapte ik over naar Gazza Racing, het niveau bleef stijgen en ik besloot het doel te bereiken, namelijk winnen. Maar ik zou hem nooit verlaten, ik vind hem te leuk.
Hoe is deze passie voor motard ontstaan?
Er was niet één aflevering in het bijzonder. Ik heb daar praktisch altijd gereden, het was trainen voor de MiniGP, de PreMoto3… Laten we zeggen dat de 65, de 85 niet zijn zoals de vier en een half, wat altijd een grote motard is, maar er waren veel Moto3 renners die ik op de baan betrapte om te trainen met de 450 motard, dus daar begon het idee. Ik zag ook dat het een categorie was die steeds groter werd, dus ik sprong er ook in.
Motard en snelheid, wat is de leukste specialiteit?
Het zijn twee verschillende emoties, die allebei grote voldoening geven. Ik kon niet kiezen.
Tegelijkertijd heb je ook school, wat doe je? Hoe beheer je het?
Ik studeer mechanica en mechatronica. Vroeger zat ik op een ander technisch instituut, maar de leraren hielpen me niet, ik kon het niet en ik verloor een jaar door de verandering, dus ik zit in het derde jaar van de middelbare school. Gelukkig helpen ze me op deze school veel als het gaat om afwezigheden, huiswerk, vragen… Dus ik kan er goed mee omgaan. Ook omdat drie maanden school stage zijn en ik dat in het bedrijf van mijn vader doe, ben ik soms vrijer om bij Gazza Racing te gaan trainen. Vittoria geeft mij vervolgens de rechtvaardigingen voor de atleten, geldig zelfs als u de door de school toegestane afwezigheden overschrijdt.
Dat niet alleen: er zijn toch ook andere projecten in de motorbranche?
Ook op de werkvloer maak ik mij kenbaar. Dankzij Vittoria zal ik volgend jaar enkele jongens volgen naar de Regional: mijn vader en ik creëren een “klein team”, ook van Gazza Racing, maar voor de Regional zal ik het beheren. Ik zal 4-5 coureurs hebben: we zullen ze volgen naar de races, we zullen ze assisteren en op zaterdag ga ik met ze de baan op. Als er geen wedstrijden zijn, organiseren we misschien dagen speciaal voor andere geïnteresseerde kinderen. Maar we hebben ook contact met de Federatie om naar Rome te gaan om cursussen te volgen om Federaal Technicus te worden. Ik denk ook aan de toekomst, we hebben veel kaarten op tafel.
Heb jij op korte termijn je motorseizoen afgerond of is er iets anders?
Ik blijf trainen in de sportschool, op de fiets… Fysiek stop ik nooit! Qua wedstrijden heb ik er in oktober echter nog eentje: ze hebben mij opgeroepen voor de Regions Trophy, ik ga samen met Alessandro Costantino voor Lombardije racen. We zijn klaar om het te spelen!
Antonino Navarria, wat zijn de plannen voor 2024? Enkel motard zoals de afgelopen drie jaar, dubbel kampioenschap…?
Ik houd te veel van de motard, dus wat mij ook wordt aangeboden, ik laat het niet liggen. Als er een mogelijkheid is, zelfs economisch, om terug te keren naar snelheid, ga ik graag terug. Ik ben er geboren, maar ik zou de motard nooit verlaten. Het enige was een paar woorden met Gazza Racing over Moto3, niet om naar Spanje te gaan maar voor een test zonder pretenties voorlopig. Ik heb het sinds 2020 niet meer aangeraakt, dat zou interessant zijn!
Foto: Gazza Racing
