Het nieuwe MotoGP-formaat is zeker een van de meest besproken onderwerpen sinds het officieel werd. Het was ook een van de onderwerpen die aan bod kwamen tijdens de presentatie van Yamaha, de fabrikant die het dansfeest voor de MotoGP van volgend jaar heeft geopend. Velen in de koningsklasse zeiden dat ze perplex stonden door de opname van een tweede race op zaterdag na de kwalificatie. Iets wat in de Superbike al gebeurt, met het verschil in raceafstand dat op zondag wordt hervat met de Superpole Race. Een kalender met 21 races die er dus 42 worden in dit 2023, hoe hebben het topmanagement en de renners van het huis van de drie stemvorken dat opgevat?
Het moeilijkste en langste jaar
“Goede vraag” is de eerste reactie van Lin Jarvis tijdens de presentatie. Om dat dan nog eens te herhalen “Het wordt het moeilijkste en langste jaar ooit in het MotoGP Wereldkampioenschap. We moeten 21 Grands Prix rijden, waarvan 10 buiten Europa, beginnend op 26 maart en eindigend in november.” Daarbij komt nog de nieuwe Sprint Race op zaterdag. “Halve afstand en halve punten” herinnerde de directeur zich. “Voor de staf en de renners betekent dit echter dat er dit jaar 42 races zullen zijn. Het zal zeker zwaar worden, zeker voor de renners, maar we gaan ons best doen. Maar voor de fans wordt het waarschijnlijk nog mooier om naar te kijken, als het meer entertainment oplevert, het zij zo.” Massimo Meregalli zit ook op dezelfde lijn. “Het is een nieuw format, we zullen er aan moeten wennen” verklaarde de Yamaha-teamdirecteur. “Het zal zwaarder zijn voor de renners en voor het team: al op zaterdag zullen we naar de data moeten kijken om onszelf te verbeteren voor de race van zondag. Het wordt zeker een uitdaging.”
Opmerkingen van de Yamaha-rijders
Fabio Quartararo had zijn neus opgetrokken toen hij dit nieuws meedeelde. “Het wordt een mooie uitdaging voor de renners” onderstreepte de regerend MotoGP vice-kampioen. “We zullen constant moeten zijn en uitkijken voor blessures: als we geblesseerd raken, missen we geen race, maar wordt het anderhalve race. Mentaal en fysiek zal het zeker een ander niveau zijn dan vorig jaar.” Maar niet alleen dit: “Meestal hebben we op zaterdagmiddag een vrije training waarin we ons voorbereiden op de race van zondag. Nu zullen we echter een race hebben, al op vrijdag zullen we moeten nadenken over Q2 maar ook over de race van zondag… Het zullen intense weekenden worden, maar het is onze taak en we zullen het goed doen. Voor Franco Morbidelli is het weer een uitdaging in het jaar waarin hij na moeilijke seizoenen zal streven naar verlossing, maar hij ziet het positief in. “Je betaalt meer als je geblesseerd raakt of als er problemen zijn” gaf de Moto2-wereldkampioen van 2017 toe. “Maar ze schudden de kaarten en dat vind ik leuk. Het wordt dan spannend voor de fans, met elk weekend nog een race, en iedereen houdt van gevechten.”
Het nieuwe MotoGP-formaat
Vrijdag
9:00 – 35 minuten – Moto3 – Vrije training 1
9:50 – 40 minuten – Moto2 – Vrije training 1
10:45 – 45 minuten – MotoGP – Vrije training 1
13.15 uur – 35 minuten – Moto3 – Vrije training 2
14:05 – 40 minuten – Moto2 – Vrije training 2
15:00 – 60 minuten – MotoGP – Vrije training 2
zaterdag
8:40 – 30 minuten – Moto3 – Vrije training 3
9:25 – 30 minuten – Moto2 – Vrije training 3
10:10 – 30 minuten – MotoGP – Vrije training 3
10:50 – 15 minuten – MotoGP – Kwalificatie 1
11:15 – 15 minuten – MotoGP kwalificatie 2
12:55 – 15 minuten – Moto3 – Kwalificatie 1
13.20 – 15 minuten – Moto3 – Kwalificatie 2
13.50 – 15 minuten – Moto2 – Kwalificatie 1
14.15 uur – 15 minuten – Moto2 – Kwalificatie 2
15:00 – Halve afstand – MotoGP – Sprintrace
Zondag
9:40 – 10 minuten – MotoGP – Opwarmen
11:00 – Volledige afstand – Moto3 – Race
12:15 – Volledige afstand – Moto2 – Race
14.00 uur – Volledige afstand – MotoGP – Race
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon
Foto: Monster Energy Yamaha MotoGP-team