Jonathan Rea återvände till framgång i Superbike efter 22 fastalopp med en perfekt däckbytesstrategi i den första omgången på Phillip Island, i Australien. Du kanske har märkt på tv att operationer i depån inte är lika febriga som i F1, men teamteknikerna tar det väldigt lugnt. Det beror på att regleringen är annorlunda, stopptiden bestäms av förordningen och det finns ingen anledning att skynda sig. Så hur gjorde Rea skillnad? För två specifika faktorer. Samtidigt, timingen med vilken han valde rätt ögonblick för att byta regndäcken, som snabbt försämrades på den redan nästan torra banan. För det andra, precisionen med vilken Kawasaki-teamet kontrollerade in- och utpasseringstiderna från pitlane och utnyttjade “fönster” beviljas genom förordningen. Så här fungerar det.
Det “kontrollerade” depåstoppet
I Superbike är den andra cykeln förbjuden, så i händelse av förändringar i asfaltförhållandena är det inte möjligt att flagga-till-flagga som i MotoGP, utan däcken måste bytas. För att undvika användningen av de dyra snabbkopplingssystemen som används i Endurancen, och även av säkerhetsskäl, är stopptiden definierad genom förordning. Den är inte fast, den varierar beroende på längden på pitlane på varje spår. På Phillip Island är depån 549,90 meter lång, för vilken en restid på 33 sekunder har ålagts, som ska läggas till den minsta varaktigheten på 30 för det faktiska stoppet. Det vill säga att förarna inte kan ta mindre än 63 sekunder mellan tidtagningsavläsningarna när de går in och ut från pitlane. Om operationen är för snabb finns det påföljder. Så teamens skicklighet är att få hela operationen att hålla precis som planerat: varken mer eller mindre.
Jonathan Reas undermål
Den tidigare världsmästaren gick in i pitlane på varv 9 av 22, följt av Toprak. Det var det perfekta ögonblicket, eftersom skillnaden i prestanda mellan regndäck och hala däck började bli märkbar. Bautista stannade ett varv senare och betalade i ungefär tio sekunder underskuren, dvs skillnaden i prestanda mellan de två lösningarna. Alex Lowes som ledde gruppen i blöta gick till och med in två varv senare. På så sätt blev Rea av med både Ducati-åkaren, som slutade femma på 19 sekunder, och lagkamraten Lowes, som slutade trea på dryga 15 sekunder, i ett slag. Toprak, som kopierade Reas strategi, hade spikat rätt. Men i hans fall var de extra sex sekunderna som Yamaha slösade bort på återinträde, däckbyte och urkörning dödliga.
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon