“Ini benar-benar tahun yang buruk.” Kata-kata Tony Cairoli menggambarkan dengan baik tahun 2023 yang dijalani Jeffrey Herlings. Dia menjadi yang paling sukses di level GP, rekor 103 kemenangan, tetapi kesulitan di sisi fisik terus menemaninya. Masalah terbaru terjadi pada Sabtu pagi, yang tampak seperti kejatuhan yang tidak berbahaya dalam latihan bebas untuk GP Belanda, oleh karena itu justru babak kandang, malah menyebabkan patah tulang selangka. Kini KTM mempertanyakan apakah harus dibawa kembali musim ini atau tidak, mengingat saat ini tinggal tersisa tiga putaran lagi.
Herling Tanpa Damai
Dia datang dari musim nol, oleh karena itu tanpa kemungkinan mempertahankan gelar Motocross kelima yang baru saja dia taklukkan, yang kedua di MXGP. Untuk kesempatan itu, Herlings bahkan memilih nomor 1 pada KTM-nya, penasaran ingin merasakan sensasi balapan dengan nomor tersebut setidaknya sekali. Dia tidak memiliki hak istimewa ini karena cedera pramusim, yang mengakibatkan perpisahan sepanjang tahun 2022. Dia kemudian kembali, pulih, dan kembali meraih kemenangan, menandatangani rekor yang direbut Stefan Everts, yang berhenti di 101 dan panjang pemegang rekor -waktu tak terbantahkan. Tapi masalahnya kembali: patah tulang belakang C5, yang secara pasti memaksanya untuk mengucapkan selamat tinggal pada perjuangan dunia. Dia memulai kembali, mulai tumbuh lagi, tapi inilah ubin pahit tepat di GP rumah: kecelakaan kecepatan rendah dan inilah patah tulang selangka kanan. Herlings harus berurusan lagi dengan masalah fisik lainnya.
Cairoli: “Sungguh sial bagi Jeffrey”
KTM menikmati tahun emas di kategori MX2, dengan Andrea Adamo memimpin dan Liam Everts di posisi kedua. Sebaliknya di MXGP ini adalah tahun yang sangat sulit karena masalah ace Geldrop, lagi-lagi absen karena cedera entah berapa lama. Memang Tony Cairoli, manajer tim Pabrik KTM, juga telah berhipotesis kemungkinan lain untuk musim MXGP 2023 ini sekarang mereda. “Betapa sialnya Jeffrey: sepertinya bukan jatuh yang berat, dan malah dia mematahkan tulang selangkanya” mengakui juara sembilan kali dengan penyesalan. “Ini benar-benar tahun yang buruk baginya. Sekarang kita akan melihat apakah kami perlu kembali ke jalur musim ini.” Oleh karena itu, Jeffrey Herlings dapat menyelesaikan kejuaraan, cara untuk memungkinkannya pulih sepenuhnya mengingat tahun 2024. Kita akan melihat bagaimana KTM bergerak setelah kesulitan terakhir ini.
Foto: KTM Images/Ray Archer