Musim Motocross 2022 berakhir tanpa protagonis yang paling ditunggu. Jeffrey Herlings, yang baru saja meraih gelar 2021, justru mengalami cedera kaki kirinya bahkan sebelum dimulainya kejuaraan. Dia seharusnya mempertahankan mahkota yang baru saja dia taklukkan, untuk pertama kalinya dengan nomor 1 di KTM-nya. Sebaliknya partisipasinya yang luar biasa di putaran pertama Kejuaraan Spanyol sangat merugikannya dan mempertahankan gelar MXGP tidak pernah dimulai. Mari kita perkirakan dia akan lebih agresif dan lapar tahun depan, siap menebusnya setelah musim malang lainnya (kalender 2023).
Sungguh cobaan berat bagi bakat Herlings
Mari kita rekap: dislokasi bahu, tiga patah tulang selangka, tulang paha dan jari kelingking yang terluka, dislokasi tulang panggul, dua patah kaki, diakhiri dengan cedera tulang belakang. Bahkan tahun lalu pun tidak sepi, terlepas dari judulnya: Herlings sebenarnya harus berurusan dengan patah tulang belikat selama musim ini. Di tahun 2022 ini ubin buruk lainnya, cedera pada tumit kiri dan tiga operasi untuk memperbaikinya. Dengan kepastian yang menyedihkan bahwa dia telah mengucapkan selamat tinggal pada kejuaraan… Karena dia terhenti, dia mengambil kesempatan untuk menyesuaikan kaki kanannya juga, yang terus menimbulkan masalah baginya. Terlalu banyak masalah untuk salah satu talenta terbesar Motocross. Dia adalah yang tersukses kedua di GP (99, rekor Stefan Everts adalah 101), ke-4 secara keseluruhan dengan 5 mahkota dunia, ex aequo dengan kuartet Belgia. Melihat negaranya, dia adalah yang terbaik: sebelum dia hanya ada gelar ganda dari John Van Den Berk dan satu-satunya gelar dunia yang ditaklukkan oleh Dave Strijbos dan Pedro Tragter.
2023 sudah dimulai
Sejak Februari lalu kepala telah menantikan musim berikutnya. Jeffrey Herlings sedang berlatih keras: dia telah kembali berlatih dengan sepeda motor selama sekitar satu bulan dan bekerja keras untuk siap memulai putaran pertama. Secara khusus, ace KTM mencoba menebus waktu yang hilang, atau lebih tepatnya semua yang tidak dapat dia lakukan tahun ini, untuk segera menantang juara bertahan Tim Gajser dan yang lainnya. “Saya bisa memainkan balapan terakhir di bulan September, tapi itu tidak masuk akal” Herlings memberi tahu mxgp.com, kemudian menjelaskan kesengsaraan fisiknya. “Operasi pertama di Belgia berjalan buruk, jadi mereka harus melakukan dua kali lagi. Tulangnya telah menetap, tetapi tidak di tempat yang tepat – mereka harus mengikis beberapa bagian untuk menghilangkan rasa sakitnya.” Satu tahun lagi untuk dilupakan, meski konsekuensinya belum hilang sama sekali. “Saya masih bisa merasakan tumit kiri saya, tapi tidak terlalu sakit” kata Herlings. Untuk kaki kanan sebagai gantinya, “Dia menjadi jauh lebih baik, aku baik-baik saja sekarang.” Sementara itu, pelatihan berlanjut dengan kecepatan penuh, dengan tekad yang kuat untuk berbicara lagi.
Foto: Instagram