Motocross-sæsonen 2022 sluttede uden dens mest ventede hovedperson. Jeffrey Herlings, frisk fra 2021-titlen, løb faktisk ind i en skade i venstre fod allerede før starten af mesterskabet. Han skulle have forsvaret den krone, han lige havde erobret, for første gang med nummer 1 på sin KTM. I stedet kostede hans enestående deltagelse i den første runde af det spanske mesterskab ham dyrt, og forsvaret af MXGP-titlen startede aldrig. Lad os forvente, at han bliver endnu mere aggressiv og sulten næste år, klar til at råde bod på det efter endnu en uheldig sæson (2023-kalenderen).
Hvilken prøvelse for Herlings’ talent
Lad os opsummere: en forskudt skulder, tre kravebensbrud, en skadet lårbensknogle og lillefinger, forskydning af bækkenbenet, to fodbrud, der ender med ryghvirvelskader. Ikke engang sidste år var stille, på trods af titlen: Herlings måtte faktisk håndtere et brud på skulderbladet i den nuværende sæson. I denne 2022 endnu en dårlig flise, en skade på venstre hæl og tre operationer for at reparere den. Med den sørgelige vished, at han allerede havde sagt farvel til mesterskabet… Da han stod stille, benyttede han lejligheden til også at justere sin højre fod, hvilket fortsatte med at volde ham problemer. Alt for meget besvær for et af Motocross’ største talenter. Han er den næstmest succesrige nogensinde i GP’erne (99, Stefan Everts’ rekord er 101), 4. samlet med 5 verdenskroner, ex aequo med en belgisk kvartet. Ser man på sit land, er han den bedste nogensinde: Før ham var der kun dobbelttitlen John Van Den Berk og den eneste verdenstitel, der blev erobret af både Dave Strijbos og Pedro Tragter.
2023 er allerede begyndt
Siden sidste februar har hovedet glædet sig til næste sæson. Jeffrey Herlings træner hårdt: han har været tilbage til at træne på en motorcykel i omkring en måned og arbejder hårdt på at være klar til starten af første runde. Helt konkret forsøger KTM-esset at indhente den tabte tid, eller rettere alt, hvad han ikke var i stand til i år, for straks at udfordre den regerende mester Tim Gajser og alle de andre. “Jeg kunne have spillet de sidste løb i september, men det gav ikke mening” Herlings fortalte mxgp.com og forklarede senere sine fysiske lidelser. “Den første operation i Belgien gik dårligt, så de måtte lave to mere. Knoglen havde sat sig, men ikke på det rigtige sted – de måtte skrabe nogle stykker af for at få smerterne til at forsvinde.” Endnu et år at glemme, selvom konsekvenserne ikke er helt forsvundet. “Jeg kan stadig mærke min venstre hæl, men det gør ikke så ondt” sagde Herlings. Til højre fod i stedet, “Han er blevet meget bedre, jeg har det godt nu.” I mellemtiden fortsætter træningen med fuld fart, med den største vilje til at sige sin mening igen.
Foto: Instagram
