Motocrosssäsongen 2022 slutade utan dess mest efterlängtade huvudperson. Jeffrey Herlings, färsk från titeln 2021, råkade faktiskt ut för en skada i vänsterfoten redan innan mästerskapet började. Han borde ha försvarat kronan han just erövrat, för första gången med nummer 1 på sin KTM. Istället kostade hans exceptionella deltagande i den första omgången av det spanska mästerskapet honom dyrt och försvaret av MXGP-titeln startade aldrig. Låt oss förvänta oss att han blir ännu mer aggressiv och hungrig nästa år, redo att ta igen det efter ännu en olycklig säsong (kalendern 2023).
Vilken prövning för Herlings talang
Låt oss sammanfatta: en axel ur led, tre nyckelbensfrakturer, ett skadat lårben och lillfinger, bäckenbensluxation, två fotfrakturer, som slutar med kotskador. Inte ens förra året var lugnt, trots titeln: Herlings fick faktiskt ta itu med en fraktur på skulderbladet under pågående säsong. I detta 2022 ännu en dålig kakel, en skada på vänster häl och tre operationer för att fixa det. Med den sorgliga vissheten att han redan hade sagt adjö till mästerskapet… Eftersom han stod stilla passade han på att justera sin högra fot också, vilket fortsatte att orsaka problem. Alldeles för mycket besvär för en av Motocross största talanger. Han är den näst mest framgångsrika någonsin i GP (99, Stefan Everts rekord är 101), 4:a totalt med 5 världskronor, ex aequo med en belgisk kvartett. När man tittar på sitt land är han den bästa någonsin: före honom fanns bara dubbeltiteln John Van Den Berk och den enda världstiteln som erövrades av både Dave Strijbos och Pedro Tragter.
2023 har redan börjat
Sedan i februari förra året har chefen sett fram emot nästa säsong. Jeffrey Herlings tränar hårt: han har börjat träna på motorcykel i ungefär en månad och jobbar hårt för att vara redo för starten av den första omgången. Närmare bestämt försöker KTM-ässet ta igen förlorad tid, eller snarare allt han inte kunde göra i år, för att omedelbart utmana den regerande mästaren Tim Gajser och alla de andra. “Jag kunde ha spelat de sista loppen i september, men det var inte vettigt” Herlings berättade för mxgp.com och förklarade senare hans fysiska elände. “Den första operationen i Belgien gick dåligt, så de var tvungna att göra två till. Benet hade satt sig, men inte på rätt plats – de var tvungna att skrapa bort några bitar för att få smärtan att försvinna.” Ännu ett år att glömma, även om konsekvenserna inte helt har försvunnit. “Jag kan fortfarande känna min vänstra häl, men det gör inte så ont” sa Herlings. För höger fot istället, “Han har blivit mycket bättre, jag mår bra nu.” Under tiden fortsätter träningen med full fart, med största beslutsamhet att säga sitt igen.
Foto: Instagram