De markt voor MotoGP-rijders leek moeizaam ten einde te lopen, maar biedt in plaats daarvan een nazomer vol verrassende verrassingen. In de spotlight staat Honda, de grote lijder van de topklasse. Marc Marquez lijkt ervan overtuigd het contract dat eind ’24 afloopt te respecteren (behoudens wendingen…) in plaats daarvan wil Joan Mir koste wat het kost ontsnappen. De voormalig wereldkampioen met Suzuki beleeft een verschrikkelijke crisis, tussen blessures en anonieme races achterin, vaak abrupt onderbroken door valpartijen, zoals afgelopen zondag in Oostenrijk. Langzaam vallen (eigenlijk: heel langzaam) is de ergste nachtmerrie van een renner, zeker als we het hebben over een jongen die in 2020, op slechts 22-jarige leeftijd, al twee Wereldkampioenschappen had gewonnen en tot de top van de topklasse behoorde. Joan Mir wil een Ducati, en mikt op de enige die nog geen eigenaar heeft, namelijk de tweede van het Gresini-team.
Beklimt Johann Zarco de trede?
De wensen van Joan Mir komen misschien niet noodzakelijkerwijs uit, maar wat als ze dat wel doen? Bij Honda zou een nieuwe wals van strategieveranderingen beginnen. Johann Zarco, die zojuist een tweejarig contract plus een optie bij LCR Honda heeft getekend, zou voorbestemd zijn voor het HRC-team. Als het waar is dat de Fransman interessant is vanwege zijn ontwikkelingsvaardigheden, zou het hebben van hem in de interne structuur, na wat hij bij Ducati heeft gedaan, een verder voordeel kunnen zijn voor de Japanse raceafdeling. Iker Lecuona, een protégé van Alberto Puig die Honda dit jaar al als invaller heeft ingezet in vier GP’s, zowel in het HRC-team als bij LCR zelf, zou de line-up van Lucio Cecchinello komen versterken. Als Joan Mir erin zou slagen de dubbele klap te scoren, dat wil zeggen het HRC-contract te ontbinden en Gresini-Ducati te overtuigen, zou plan B bij Honda al klaar liggen.
Gevolgen in Superbike
Iker Lecuona blijft in ieder geval een officiële Honda HRC-rijder. Als er niets gebeurt in de MotoGP, zal hij nog een jaar in de Superbike racen met de CBR-RR, gekoppeld aan Xavi Vierge, die hij ook heeft verlengd. Net als het klapperen van de vleugels van de Chinese vlinder kunnen de bewegingen van Mir een kettingreactie veroorzaken die uiteindelijk een fabrieks-Honda Superbike zou kunnen bevrijden. Een plek laatste minuut wat ook twee van ons zou kunnen aanspreken: Michael Rinaldi en Axel Bassani. We zullen zien.
Foto: Instagram