Yamaha wil de MotoGP-titel terugpakken na een dubbel seizoen 2022. Wel in het eerste deel, met Fabio Quartararo die ongeëvenaard leek en voorbestemd was om zichzelf opnieuw als kampioen te bevestigen. In verval na de zomerstop, niet in staat om de opmars van Pecco Bagnaia’s Ducati bij te houden, in staat om 91 punten van hem terug te winnen in het klassement. De coureur uit Nice wees herhaaldelijk met de vinger naar het gebrek aan vermogen van de 4-lijnmotor, de Iwata-fabrikant heeft aan zijn verzoeken voldaan. Maar tegen welke prijs?
Yamaha op Sepang met twee motoren
In de Sepang-test wist de Yamaha YZR-M1 2023 bijna het vermogensgat van de Desmosedici GP23 weg te werken, maar tijdens de vliegende ronde kon hij niet profiteren van de nieuwe banden. Een mankement dat al langer aan de gang is maar dat met de introductie van de Sprintrace de doorslag zou kunnen geven. De plaatsing in de kwalificatie bepaalt de startopstelling van zowel de “sprint” als de traditionele race en de voorste rijen zullen essentieel zijn om naar de overwinning te streven. Vooral als er acht Ducati’s op de baan zijn die, althans op papier, super competitief blijven en graag de motor willen verslaan. Fabio Quartararo en Franco Morbidelli testten twee verschillende motorspecificaties in Maleisië, in Portimao gaan we verder met de gepromote optie (gepromoveerd door de Franse kampioen en hopelijk gedeeld door de Italiaanse rijder).
M1 trouw aan de 4 in lijn
De komst van ingenieur Luca Marmorini en zijn technische staf in 2022 zal zijn vruchten afwerpen vanaf het volgende MotoGP-seizoen. Yamaha blijft de enige fabrikant die de 4-cilinder in lijn neemt na het vertrek van Suzuki en het is niet de bedoeling om van register te veranderen, in ieder geval tot 2027. Vanaf die datum treedt een nieuw technisch reglement in werking en kan er iets veranderen in strategische plannen van de Iwata-bouwer. Er wordt gespeculeerd over een V4-concept voor de M1, omdat Marmorini al zoveel jaren bezig is met V-motoren in de Formule 1. Maar Lin Jarvis verbiedt elke hypothese om de komende jaren over te stappen op de V4. Het zou te veel tijd kosten om een 1000cc-motor helemaal opnieuw te ontwerpen en ook gevolgen hebben voor in massa geproduceerde producten. Het is logischer om door te gaan op een bekende weg zoals de 4-cilinder in lijn en ontwikkelingsgebieden te verkennen die nog niet zijn verkend.
Toekomst in de MotoGP met de 4L
Aan de andere kant zijn motoren niet alles in de MotoGP-klasse en Yamaha liet zien dat het in 2020 dicht bij de wereldtitel kan komen met Morbidelli, het bereikte zijn doel in 2021, het jaar daarop behaalde Quartararo de tweede plaats. “Ik kan me geen verandering op korte termijn voorstellen“, bevestigde Lin Jarvis. “Want als we nu zouden overstappen op een V4-motor zouden we in het begin duidelijke nadelen hebben. We zouden te laat zijn, aangezien de meeste concurrenten meer dan 20 jaar ervaring hebben“. De V4 blijft een vage hypothese voor de Casa dei Diapason, en niet voor 2027.
Foto: MotoGP.com