De recente Italiaanse Grand Prix was rampzalig voor Yamaha, dat kort daarvoor ook een test op Mugello had uitgevoerd en zich competitiever voorstelde. Volgende week keert hij terug naar het circuit voor een test in Valencia, op zoek naar nieuwe verbeteringen aan de M1. Wat er in Toscane gebeurde heeft geen invloed op de overtuiging van het Iwata-team dat ze in de loop van de tijd dichter bij Ducati kunnen komen. Hoeveel tijd? Dit blijft een grote onbekende.
Zoals bekend heeft het bedrijf Iwata de afgelopen maanden veel veranderingen doorgevoerd en ook om deze reden is het noodzakelijk om wat geduld te hebben voordat je belangrijke resultaten op de baan ziet. Een van de belangrijkste innovaties is de aanwerving van Massimo Bartolini van Ducati, die de nieuwe technisch directeur is geworden en daarmee een sleutelfiguur in het project.
MotoGP, Bartolini en ontwikkeling in “Europese stijl”.
Geïnterviewd door collega’s van Speedweek sprak hij over de stappen die moeten worden gezet om de kloof met de top van de klas te verkleinen: “We moeten de ontwikkeling versnellen en daar zijn we al mee begonnen. De afstand tot Japan bestaat, maar is geen reden om niet snel te zijn. Ik breng daar ongeveer een week per maand door en we werken nauw samen“.
Het was van fundamenteel belang om de mentaliteit binnen de fabriek en de garage te veranderen, dichter bij die van de Europese fabrikanten te komen en de te conservatieve mentaliteit uit het verleden los te laten: “Tijdens het tijdperk van de Japanse overheersing – legt de Italiaanse ingenieur uit – er was altijd een technische specificatie voor het seizoen en een ontwikkelingsfase. Europeanen werken totaal anders. Zodra een onderdeel is verbeterd, dan beoordelen ze het onmiddellijk met het idee om het voortdurend te verbeteren. Tegenwoordig werkt de ontwikkeling zo in de MotoGP voor succesvolle merken. Bij Yamaha begrepen ze dat ook.” Het begrijpen van de noodzaak om hun manier van denken te veranderen was een belangrijke stap voor de Japanners. De ontwikkeling moet continu zijnanders loop je het risico te ver achterop te raken.
Test- en klantteams
Bartolini werd ook gevraagd naar het belang van testen, wat Yamaha dankzij de nieuwe MotoGP-concessies in grotere mate kan doen: “Een goed functionerende testfaciliteit is niet het allerbelangrijkste, maar wel heel belangrijk. Hoe sneller en effectiever innovaties kunnen worden getest, hoe beter. Ook hier hebben we wat goed te maken“.
Voor het bedrijf Iwata zou het essentieel zijn om zichzelf te kunnen uitrusten met een satellietteam en de laatste dagen lijkt de mogelijkheid om een overeenkomst te tekenen met Pramac Racing steeds concreter. De technisch directeur van Yamaha sprak als volgt over het onderwerp: “Een …. hebben klantenteam het is een belangrijk element om de ontwikkeling te ondersteunen. Als we hem volgend seizoen hebben, zou dat erg nuttig zijn voor het project. Vandaag weet ik niet of het zal gebeuren, omdat veel zal afhangen van de beslissingen van Ducati. Yamaha heeft nog steeds een kans, het spel is nog niet afgelopen“.
Yamaha-Pramac: zal de bruiloft plaatsvinden?
Volgens de informatie die we hebben zal het team van Paolo Campinoti Ducati hoogstwaarschijnlijk verlaten om een nieuw project met Yamaha te starten. De scheiding met Ducati zou zeker iets sensationeels zijn, omdat de samenwerking al vele jaren heeft geduurd en resultaten op hoog niveau heeft opgeleverd.
Nu we de kans hebben verloren om Marc Marquez te hebben, die nee zei tegen het Toscaanse team en vervolgens tekende bij het officiële Ducati-team, lijkt een verandering van merk steeds meer mogelijk. De Iwata-fabrikant deed een superaanbod aan Campinoti, die een optie heeft die eind juli afloopt om te kunnen verlengen bij Borgo Panigale. Hij zal binnenkort een definitief besluit nemen. Het overstappen op Yamaha kan zeker risico’s met zich meebrengen, omdat de M1 tegenwoordig qua concurrentievermogen een motorfiets is die ver verwijderd is van de Desmosedici. We zullen wel zien.
Foto: MotoGP
