Yamaha kommer att vara den enda tillverkaren med en 4-cylindrig radmotor under den kommande MotoGP-säsongen. De japanska ingenjörerna, assisterade av den nya personalen under ledning av Luca Marmorini, är säkra på att detta projekt fortfarande har potential att utnyttjas. Målet är att tillfredsställa Fabio Quartararos oupphörliga förfrågningar, men att lägga till kraft och acceleration till YZR-M1 kommer inte att räcka. Målet är att återta den historiska fördelen vid kurvtagning där det fram till för ett år sedan fortfarande kunde göra skillnad.
4L-motorn mot V4
När Suzuki GSX-RR lämnar startfältet kommer Yamaha M1 att vara den vita flugan i MotoGP med en motor vars cylindrar är ordnade i linje. Den definitiva versionen av den senaste motorspecifikationen kommer till Sepang, efter förra årets tester. Fram till Irta-testet i Misano såg allt ut att gå bra, men i Valencia var mästaren från Nice inte alls nöjd med “boosten”. 2023 kommer Fabio Quartararo och Franco Morbidelli att behöva kämpa mot en armé av V1:or, med början med de åtta Ducati Desmosedicis på över 300 HP, som uppträder inom alla tekniska områden.
Designsinnet förblir japanskt, men för första gången har Iwata-företaget öppnat upp för partnerskap med den italienska personalen som orkestrerats av Luca Marmorini. Ingenjören har konsoliderad erfarenhet av Ferrari och Toyota i Formel 1 och ansvarade för Aprilia-motorn 2020, i övergången till en 90° V4-design, och tog hand om luftmotståndsreducering och vätskedynamik inuti kåpan. Kazutoshi Seki är Yamahas projektledare och är väl medveten om att 2023 års MotoGP-prototyp kommer att behöva ta med fler hästkrafter för att lossa på banan. “Vi har ännu inte fullt ut utnyttjat denna motors potential av olika anledningar, till exempel för motorns tillförlitlighet, dess karaktär“, förklarade han för MotoGP.com.
Yamaha-utmaningen i MotoGP
Kraftinsprutningen är inte det verkliga problemet, att öka “topphastigheten” är en barnlek. Det verkliga problemet är att få upp hastigheten utan att ändra karaktären på YZR-M1. Varje liten modifiering måste optimeras i ett allmänt tekniskt sammanhang. “Vi försöker förbättra oss på alla områden: motor, chassi, vi har även modifierat aerodynamiken“. 2022-cykeln visade större körsvårigheter enligt feedbacken från alla dess förare, inklusive testryttaren Cal Crutchlow. Anledning till att veteranen Andrea Dovizioso, Franco Morbidelli och rookien Darryn Binder misslyckades. “Det är väldigt svårt att behålla konceptet med cykeln, eftersom våra rivaler har blivit väldigt starka. Vi försöker hitta en bra balans, med en kraftfullare motor och smidigare hantering“.
Än så länge fortsätter den italiensk-japanska axeln att följa den 4-cylindriga linjen, men en förändring av filosofin på kort till medellång sikt kan inte uteslutas. “Om vi ser att andra motorer ger oss fler fördelar än 4L, då kommer vi att överväga det – understruken Seki -. Men jag tror att vi är på väg åt rätt håll just nu“. Det första MotoGP-testet i februari i Malaysia kommer kanske att ge de första svaren. Å andra sidan har Fabio Quartararo vant oss vid maximal transparens…
Foto: MotoGP.com