Op de derde en laatste dag van de MotoGP Shakedown Test in Maleisië reden ook de Japanse testrijders Katsuyuki Nakasuga en Kohta Nozane samen met Cal Crutchlow. De Franse kampioen Fabio Quartararo was aanwezig in de pits, wachtend om van 10 tot 12 februari de baan op te kunnen om de nieuwe Yamaha M1 te testen. Blijkbaar hebben de ingenieurs van Iwata het aantal pk’s van de viercilinder verhoogd: de maximumsnelheid die Crutchlow bereikte was 335,4 km/u, of 4 km/u sneller dan de M1 die Quartararo in het weekend van afgelopen oktober bestuurde. Als we kijken naar het absolute snelheidsrecord in Sepang, met 336,4 km/u behaald door Enea Bastianini, dan is de stap voorwaarts die ze in Iwata maakten met de 2023-motor merkbaar.
Yamaha op verschillende niveaus van downforce
Het is niet alleen de krachtbron die op de motor van dit jaar is verbeterd, niet in de laatste plaats dankzij het werk van motorspecialist en ex-Ferrari Luca Marmorini. In Maleisië voerde Yamaha ook een aerodynamische set-up uit die nog nooit eerder op de M1 was gezien. Een variant die de grote voorvleugel van vorig jaar achterwege laat ten gunste van twee laterale appendices die het voorste deel van de kuip aanzienlijk verlengen. Iemand heeft het al de bijnaam ‘pijlstaartrog’ gegeven. Na het werk van Cal Crutchlow, Katsuyuki Nakasuga en Kohta Nozane op dag 3, zullen Fabio Quartararo en Franco Morbidelli nu de verbeteringen op de YZR-M1 moeten testen. De Fransman bezocht Cal in zijn garage om wat indrukken te delen en de Yamaha voor het komende MotoGP-seizoen onder de loep te nemen.
Het nieuwe aero-pack van de M1 2023
De Britse testrijder profiteerde van een vereenvoudigd aerodynamisch pakket in vergelijking met wat te zien was in de laatste Valencia-test. Het andere verschil zijn de zijspatborden die iets groter zijn. Over het algemeen is het moeilijk te zeggen of dit aeropakket al dan niet voor meer downforce zal zorgen. Maar aangezien Yamaha behoorlijk wat pk’s lijkt te hebben gepakt, vermoeden we dat dit aeropakket op maat is gemaakt voor de nieuwe specificatie. Yamaha heeft enkele tests uitgevoerd zonder de zijvleugels, met minder neerwaartse druk, wat de balans en het gevoel van de motor zou moeten veranderen. In Valencia hebben we ook een glimp opgevangen van een aero-pack met een dubbellaagse bovenvleugel die tot nu toe niet in Sepang is gezien. Het zal interessant zijn om de volgende opties te zien die worden overwogen door Fabio Quartararo en Franco Morbidelli.
Foto: MotoGP.com