Yamaha et Fabio Quartararo arrivent à Valence avec peu d’espoir de se reconfirmer sur le trône du MotoGP. Pecco Bagnaia a un avantage trop conséquent au classement, 23 points qui ont besoin d’un vrai miracle pour être renversés. Mais le constructeur Iwata ne restera certainement pas à panser ses plaies : déjà lors du test Irta du mardi 6 novembre, une nouvelle spécification moteur arrivera pour la YZR-M1 2023. Ce ne sera pas le seul changement d’estimation dans les stands de l’équipe orchestrée par Lin Jarvis, où la priorité absolue est de ne pas répéter certaines erreurs du passé.
Crutchlow et le rôle du pilote d’essai MotoGP
Il n’y aura pas de Cal Crutchlow dans le test MotoGP de Valence. Le pilote d’essai britannique a remplacé Andrea Dovizioso après ses adieux au GP de Misano, prenant part à plusieurs essais privés entre le Japon et l’Europe, le plus récent à Jerez la semaine dernière. Avec l’ingénieur en chef Silvano Galbusera, ancien chef d’équipe de Valentino Rossi, il tente de faire vivre une bouffée d’air frais dans l’équipe de test. Pas facile quand on a affaire à une philosophie très « fermée » comme celle des ingénieurs japonais. “C’est vraiment difficile d’être pilote d’essai”, a déclaré Crutchlow à Motorsport-total.com. “Il faut être rapide, c’est très important. Vous ne pouvez pas être cinq secondes plus lent par tour… Leur donner un bon feedback est très important. Et mentalement c’est difficile“.
Chez Yamaha l’équipe d’essais MotoGP a un handicap de base, le siège étant hors d’Europe, cela ne facilite pas l’organisation d’essais privés sur le Vieux Continent. À l’exception de Galbusera, Crutchlow et d’un autre technicien, le reste du personnel est japonais. Cela oblige Yamaha à effectuer de grosses manœuvres logistiques à chaque fois qu’il veut réaliser un essai hors du sol national. Sans compter combien il est difficile de les convaincre de certaines situations. “Le plus étrange, c’est qu’ils aiment les choses qui ne me convainquent pas. Ils s’éloignent un peu de moi, je pense que c’est à cause de la mentalité. Souvent, on pense que les nouvelles choses doivent toujours être meilleures“.
Morbidelli dans la balance en 2024
Du test Irta à Valence on ne verra plus que deux Yamaha M1 sur la grille, après le départ de l’équipe RNF vers Aprilia. Les yeux se sont surtout tournés vers Franco Morbidelli, à qui l’on demande décidément quelque chose de plus. Le directeur général Lin Jarvis ne se cache pas lorsqu’il s’agit de réitérer la performance décevante du pilote italo-brésilien. A tel point qu’il aurait peut-être préféré jouer la carte Toprak Razgatlioglu déjà à l’été 2021. A l’époque, le champion turc était en lice pour le Championnat du monde SBK et ne pouvait ni ne voulait changer pendant le championnat. “Nous étions censés offrir à Toprak la place dans l’équipe d’usine Yamaha MotoGP en juillet 2021», a expliqué le directeur général de Yamaha Motor Racing. “Mais sa mission était de remporter le championnat Superbike avant de penser à d’autres options et alternatives. Je suis convaincu que Toprak a un énorme potentiel. Nous avons beaucoup de respect pour lui“.
Photo : MotoGP.com
