« Je suis content de tout ce que j’ai appris aujourd’hui en course, il est clair pour moi où je dois et je peux m’améliorer. Le RS-GP a un grand potentiel, le départ d’aujourd’hui m’a surpris. Je pense que ce sera différent à Misano. »
Maverick Vinales a tenu bon aujourd’hui dans la course d’Aragon et a terminé la course en 18e position. Il n’offrait pas de spectacle, mais seulement beaucoup de concret et une approche absolument conservatrice. L’Espagnol prend encore des mesures sur Aprilia, une moto qui a un gros potentiel compte tenu de la 4e place conquise par Aleix Espargarò.
Mais le Top Gun a besoin de temps, car le passage de Yamaha à la Noale n’est pas une promenade de santé et il était absolument interdit de risquer de se tromper à ce stade. Vinales a plutôt choisi d’acquérir de l’expérience et imaginait probablement déjà à Misano qu’il serait difficile de faire ses débuts à Aragon en course avec seulement deux jours d’essais sur ses épaules.. Un choix courageux, qu’il a réalisé sans jamais céder à l’envie d’en faire trop. L’écart avec son coéquipier à la fin de la course était de moins de 20 secondes et c’est là que Maverick doit commencer à construire la confiance dont il a encore besoin avec la moto.
« La course a été positive pour moi, j’ai compris beaucoup de choses sur la moto – dit Vinales – surtout les domaines où je dois m’améliorer avec ce vélo. Heureusement, il est assez clair ce dont j’ai besoin pour être plus rapide avec le RS-GP et cela me permet d’espérer faire un bon pas en avant dans un futur proche. »
Vous avez terminé 20 secondes derrière Espargarò, est-ce un point de départ ?
« Quand tu démarres comme ça tu perds beaucoup de temps au début, c’est normal. Dans cette situation tu perds plus d’une seconde par tour, mais j’ai essayé de rester concentré quand je me suis retrouvé seul et j’ai gardé un rythme qui n’était pas mauvais du tout, presque dans la lignée des meilleurs, mais il y a des choses que je dois beaucoup améliorer et mieux comprendre la moto. Ce n’est que ma première course, je dois encore comprendre beaucoup de choses avant de pouvoir vraiment pousser. Au fond, il y a eu des choses très positives dans cette course, car je me sentais à l’aise sur la moto et j’ai compris exactement où je devais m’améliorer. »
Le problème freine-t-il toujours ?
« Il s’agit d’entrer dans les virages. Avant, je le faisais d’une manière et aujourd’hui, nous devons le faire d’une manière complètement différente. Je n’ai toujours pas la bonne confiance, mais je pense que ça viendra aussi. Je me sens bien avec la traction, les pneus ont été constants tout au long de la course, donc il y a beaucoup de choses positives qui ressortent de cette course. La course n’a pas été parfaite, bien sûr. Mais maintenant, je sais exactement à quoi je dois encore m’adapter et les gars d’Aprilia ont également travaillé pour m’aider à mieux m’adapter. »
Vous aviez l’habitude de commencer une course avec un vélo déjà gagnant. C’est différent maintenant. Comment votre approche a-t-elle changé ?
« Je ne suis plus dans ma zone de confort, c’est clair. C’est un défi, un grand défi. Les résultats sont les résultats et ils sont importants, mais c’est une situation différente. J’aurais aimé être devant dès la première course, mais il est clair qu’il faut travailler pour réussir. Je pense qu’il viendra un moment où je ferai un grand pas en avant. L’Aprilia est plus difficile et fatigante d’un point de vue physique. Je dois m’entraîner un peu plus. J’ai fait la course sans problème, mais la moto bouge plus et j’ai aussi un peu plus souffert. Le freinage est complexe pour moi, je dois apprendre à pousser beaucoup plus dans cette phase. »
Dans le passé, vous avez eu des problèmes avec la Yamaha en course à cause de la perte de caoutchouc de la Moto2 qui a modifié l’adhérence. Comment ça s’est passé aujourd’hui?
« J’ai pris le même rythme qu’en FP4, je n’avais pas l’impression de perdre de l’adhérence tour après tour et c’est vraiment positif. Au début de la course, je sentais que j’avais un grand potentiel avec la moto, mais je me suis retenu parce que j’avais tellement de pilotes devant moi et je ne savais pas quoi faire avec la moto. Puis au milieu de la course j’ai commencé à me sentir mieux, j’ai plutôt bien roulé et à la fin de la course j’ai retrouvé un bon rythme. Maintenant, j’ai beaucoup d’informations sur lesquelles travailler, même si les 45 minutes de chaque séance sont certainement peu nombreuses. C’est difficile, ce n’est certainement pas une promenade dans le parc. Mais je suis convaincu que je peux atteindre le sommet étape par étape. Aujourd’hui n’était que le premier. »
Est-ce clair pour vous maintenant ce qu’il est possible de faire avec cette Aprilia ?
« Je ne pense pas connaître assez la moto pour dire cela. Je pensais juste que je serais sur la piste et que je verrais ce qui se passerait, mais le résultat de la course n’est pas négatif. Si j’avais commencé quelques rangs avant le le résultat aurait été différent. Mais j’avais besoin de cette course pour recueillir des informations tour après tour, pour pouvoir atteindre le point où je me sens vraiment mieux et que je peux pousser. Tout est une question de confiance. La moto a un potentiel très élevé et je dois juste apprendre à la piloter comme elle doit être pilotée. Ce n’est pas facile de s’adapter, mais je crois que déjà à Misano ce sera un peu différent. »
Y a-t-il un aspect qui vous a positivement surpris ?
« Je me sentais bien sur la grille, j’étais curieux de voir ce que je pouvais faire au départ et c’était fantastique. Cela m’a beaucoup plu. Je dois aussi régler le vélo différemment et surtout pour mieux le comprendre, je dois apprendre à rouler vite sur ce vélo. »
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