Setelah musim 2021 yang bergejolak, yang diakhiri dengan pemutusan kontrak lebih awal dengan Yamaha, Maverick Vinales mendarat di Aprilia. Tahun 2022 ia mengakhiri tahun pertamanya bersama RS-GP, mengoleksi tiga podium dan menempati posisi ke-11 klasemen pebalap MotoGP. Beradaptasi dengan motor Noale tidaklah mudah, beralih dari mesin 4L ke V4 dengan konsekuensi perubahan gaya berkendara. Tapi itu adalah tahun fundamental bagi pembalap dari Roses yang mampu membiasakan diri dengan prototipe dan staf teknis sambil menunggu momentum besar.
Vinales bersiap untuk lepas landas
Meski di paruh pertama Piala Dunia ’22 dia gagal mencapai level Aleix Espargaró, dia membuatnya kesulitan di beberapa kesempatan. Dua podium berturut-turut, Assen dan Silverstone, membuatnya mendapatkan kepercayaan dari manajemen puncak. Beberapa minggu kemudian di Misano dia kembali ke podium, sebuah kepuasan besar bagi timnya juga. Dia menandatangani perpanjangan dua tahun, Massimo Rivola tidak berpikir dua kali. “Kami memiliki hasil yang bagus dan saya pikir kami cukup baik, baik dengan tim maupun dengan motornya. Kami berada dalam momen yang baik dan saya pikir itu adalah hal yang paling penting. Di awal musim agak sulit bagi saya, saya tidak tahu motornya. Saya pikir musim ini penting untuk tetap fokus dan belajar banyak“.
Tantangan internal baru
Di musim MotoGP berikutnya dia akan pindah, dia akan mendapat lebih banyak tekanan, dia akan dipanggil untuk mengukir peran utama dalam tim. Tim satelit RNF baru memperluas kompetisi internalnya, juga harus berurusan dengan Raul Fernandez dan Miguel Oliveira, selain Espargarò veteran.
Pramusim akan singkat, intens, dan penting untuk mempelajari detail terakhir. “Tes akan sangat relevan, tetapi hanya ada beberapa hari, jadi penting untuk menguji dengan cerdas“. Tantangan langsung dengan Aleix menjanjikan menarik, Maverick Vinales tidak bisa salah. Pada tahun 2022 ia memainkan peran pendukung dengan sempurna, menawarkan dukungannya untuk mencoba membantu rekan senegaranya dan Aprilia memenangkan gelar juara dunia. Terutama dalam hal memberikan umpan balik yang berguna untuk pengembangan, mengingat pabrikan Venesia masih dapat mengandalkan konsesi. Kolaborasi dan persahabatan yang luar biasa tetap ada di antara keduanya, tetapi tidak ada rekan di trek. Dan segera situasinya bisa berubah, secara sportif…
Jonathan Rea biografi yang luar biasa: “In Testa” tersedia di Amazon
Foto: MotoGP.com