Efter en stormig säsong 2021, som slutade med att kontraktet med Yamaha avslutades i förtid, har Maverick Vinales landat i Aprilia. 2022 avslutade han sitt första år med RS-GP och samlade tre pallplatser och en 11:e plats i MotoGP-förarnas ställning. Att anpassa sig till Noale-cykeln var inte lätt, att byta från en 4L-motor till en V4 med en åtföljande förändring i körstil. Men det var ett fundamentalt år för föraren från Roses som kunde bekanta sig med prototypen och den tekniska personalen i väntan på den stora farten.
Vinales förbereder sig för start
Även om han under första halvan av världscupen 22 misslyckades med att nå nivån för Aleix Espargaró, gav han honom det svårt vid flera tillfällen. Två på varandra följande pallplatser, Assen och Silverstone, gjorde att han kunde vinna förtroendet från högsta ledningen. Några veckor senare i Misano återvände han till prispallen, en stor tillfredsställelse för hans lag också. Han skrev på en tvåårig förnyelse, Massimo Rivola tänkte inte två gånger. “Vi hade bra resultat och jag tycker att vi kom överens ganska bra, både med laget och med cykeln. Vi är inne i en bra stund och jag tror att det är det viktigaste. I början av säsongen var det lite svårt för mig, jag kände inte till cykeln. Jag tycker den här säsongen har varit viktigt att hålla fokus och lära sig mycket“.
Den nya interna utmaningen
Under nästa MotoGP-säsong kommer han att gå vidare, han kommer att ha mer press, han kommer att kallas för att skapa en ledande roll inom laget. Det nya RNF-satellitteamet utökar sin interna konkurrens, det kommer också att ha att göra med Raul Fernandez och Miguel Oliveira, förutom veteranen Espargarò.
Försäsongen blir kort, intensiv och viktig för att studera de sista detaljerna. “Testet kommer att vara väldigt relevant, men det är få dagar, så det blir viktigt att testa smart“. Den direkta utmaningen med Aleix lovar att bli intressant, Maverick Vinales kan inte gå fel. 2022 spelade han birollen perfekt och erbjöd sitt stöd för att försöka hjälpa sin landsman och Aprilia att vinna världsmästartiteln. Speciellt när det gällde att ge användbar feedback för utveckling, med tanke på att den venetianska tillverkaren fortfarande kunde räkna med eftergifter. Ett utmärkt samarbete och vänskap kvarstår mellan de två, men det finns inga följeslagare på banan. Och snart kan situationen förändras, sportsligt sett…
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon
Foto: MotoGP.com