Op het circuit van Jerez, waar hij nog steeds het record van zeven overwinningen heeft, is Valentino Rossi teruggekeerd om zijn fans enthousiast te maken. Ondanks het afscheid aan het einde van het seizoen 2021 was hij nog steeds de meest gewilde in de MotoGP-paddock en vandaag kan hij bogen op zijn eigen team dat veel voldoening schenkt. Zijn leerling Francesco Bagnaia heeft de leiding in het klassement herwonnen, hij is benoemd tot Yamaha-ambassadeur, maar VR46 zal het contract met Ducati respecteren, in ieder geval tot 2024.
De nieuwe ervaringen van Valentino Rossi
Vader zijn is slechts de laatste van zijn ervaringen, hij zal binnenkort een andere geheime droom realiseren. De negenvoudig wereldkampioen zal voorlopig nog niet deelnemen aan de legendarische 24 Uur, zijn deelname wordt pas volgend jaar verwacht. In 2023 zal hij deelnemen aan de twee 55 minuten durende Road to Le Mans-races van de Michelin Le Mans Cup als onderdeel van het voorprogramma. De ervaring op vier wielen in de Fanatec GT WCE stelt hem in staat om te blijven leven op adrenaline en snelheid.”een sensatie die bijna vergelijkbaar is met die van een MotoGP“, beschreef hij in een interview met de Spaanse editie van Motorsport. “Maar dan met wat meer zekerheid“.
Betrekkingen met Yamaha
In de toekomstplannen staat Valentino Rossi voor een moeilijke beslissing. De nieuwe rol van Yamaha-ambassadeur vereist dat hij de samenwerking tussen de Japanse fabrikant en het Mooney VR46 Racing Team overweegt. De tot nu toe behaalde resultaten zijn verrassend, Marco Bezzecchi heeft zijn eerste overwinning in de koningsklasse behaald en streeft naar een plek in het Ducati fabrieksteam. Misschien voor een hypothetische rit van het Tavullia-team met de YZR-M1’s. “Ik zou de VR46 graag zien racen met de Yamaha omdat ik een Yamaha-rijder ben“, maar de Japanners zullen een competitieve motor moeten neerzetten. Een concept dat meerdere keren is herhaald, ze hebben het potentieel om te verbeteren, zelfs als het enige tijd duurt “de technische situatie is ingewikkeld“.
De achteruitgang van het publiek in de MotoGP
Ducati loopt stevig voorop, alle anderen volgen op dit moment. De fabrikant van Borgo Panigale heeft grote investeringen gedaan in menselijke en technische middelen, de Japanse merken zijn achterop geraakt. Zonder een ommekeer of in ieder geval een herschikking zal het moeilijk worden om de VR46 aan Iwata te koppelen. Een mooie klap voor het Italiaanse motorrijden, al haken de MotoGP-fans af na het afscheid van Valentino Rossi. “Toen ik daar was waren veel mensen geïnteresseerd in motoren, nu is alles weer zoals het was voor mijn komst“. De introductie van snelheidsraces is een goed idee, maar we zullen nog even moeten wachten om de effecten te zien. “Het kampioenschap is spannend geworden, op de tribunes en op tv“.
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon