Valentino Rossi heeft zijn hart verdeeld tussen Ducati en Yamaha. Hij koppelde zijn Mooney VR46 Racing Team aan de fabrikant van Borgo Panigale en adopteerde de Desmosedici GP-fietsen voor zijn studenten Luca Marini en Marco Bezzecchi. Met het rode merk nam hij deel aan twee seizoenen van zijn MotoGP-carrière met slechte resultaten, de legendarische doelen die hij in plaats daarvan behaalde met Yamaha. Samen met de Iwata-fabrikant won hij 4 wereldtitels en kwam hij dicht bij evenveel, met de M1 schreef hij pagina’s geschiedenis.
Valentino Rossi en de band met Ducati
In ieder geval tot 2015, toen hij de droom van het tiende wereldkampioenschap in de laatste race in Valencia zag vervliegen, gedwongen om vanaf de laatste rij te starten vanwege een sanctie die hem was opgelegd na de inmiddels beroemde evenementen in Sepang met Marc Marquez. Yamaha blijft nog steeds verbonden met Valentino Rossi en de VR46-groep, waarmee ze een partnerschap hebben in Moto2, en het is te hopen dat ze in de toekomst ook kunnen meedoen in de MotoGP-klasse… maar niet voor 2025.
Al meer dan een jaar klaagt Yamaha’s sterrijder Fabio Quartararo over een gebrek aan topsnelheid voor de YZR-M1. Op de motor had de dokter ook met zijn vuisten op tafel geslagen, maar tevergeefs, in zijn laatste jaren als piloot. Nu zit de Japanse gigant achter de Ducati Desmosedici GP aan, die een vrij groot gat heeft kunnen slaan, niet alleen op het gebied van topsnelheid. Bovendien heeft het Emiliaanse bedrijf ook zijn coureursopstelling versterkt door Bastianini te promoveren in het officiële team. Op papier is het stel Pecco-Enea zeker eng, maar de geschiedenis leert dat elke voorspelling altijd teruggedraaid kan worden…
Yamaha terug in het MotoGP Wereldkampioenschap
Het zal voor Yamaha niet gemakkelijk zijn om het te verbeteren in het seizoen 2023, wanneer het slechts twee prototypes op de baan zal hebben, nadat het het RNF-satellietteam heeft verloren. “Yamaha focust altijd op de balans van de motor, een motor die vrij makkelijk en snel is in de bochten“zei de kampioen uit Tavullia zoals gerapporteerd door Crash.net. “Maar nu is de afstand tot Ducati aanzienlijk. Ik moet zeggen dat Ducati de afgelopen jaren iedereen in moeilijkheden heeft gebracht, alle Japanse fabrikanten zitten in grote moeilijkheden“.
Zijn leerling Pecco Bagnaia werd MotoGP-wereldkampioen met de Ducati Desmosedici, waarmee hij het merk VR46 op het Wereldkampioenschap stempelde, in de hoop een winnend tijdperk te kunnen openen. “Bij Ducati hebben ze een agressieve manier van werken, veel motoren op de baan en ieders data [a disposizione]”, voegde Valentino Rossi toe. “Ze hebben een stap voorwaarts gezet en de Japanse producers zullen moeten beslissen, want het spel is veranderd: we hebben meer geld nodig, meer mensen… Zullen ze dat willen? Ze moeten begrijpen dat ze meer moeten doen om te winnen. Ducati plukt de vruchten van Gigi Dall’Igna’s werk en nu denk ik dat het de beste motor is“.
Foto: MotoGP.com