Karier Valentino Rossi berubah drastis setelah perpisahannya dengan MotoGP pada November 2021. Usai balapan terakhirnya di Valencia, ia mulai menerapkan apa yang sudah ia rencanakan dengan roda empat. Kategori GT3 telah dikalahkan dengan 12 Hours of the Gulf, sebuah pengalaman yang dia bagikan dengan Alessio Salucci dan Luca Marini. Pada akhirnya, tim WRT Belgia Vincent Vosse-lah yang mengendus kesepakatan Rossi, yang mulai tahun depan akan meninggalkan merek Audi untuk beralih ke BMW. Dalam beberapa jam terakhir, Rumah Baling-Baling telah meresmikan keterlibatan Dokter di jajarannya dengan M4 GT3 baru, yang dengannya sang legenda akan mencoba menaklukkan podium pertama di Fanatec GT WCE.
Kehidupan baru Valentino Rossi
Namun, paddock MotoGP tetap menjadi habitat aslinya. Setelah perpisahannya sebagai pembalap, ia memperkenalkan tim barunya Mooney VR46 yang terlibat di papan atas bersama Luca Marini dan Marco Bezzecchi. Dia melakukan kunjungan ke pit dalam dua kesempatan selama musim 2022, terakhir di Valencia, di mana dia merayakan gelar dunia muridnya Pecco Bagnaia. Sulit untuk tidak merasakan nostalgia setidaknya untuk planet yang memberinya sembilan gelar dunia dan menguduskannya di antara legenda olahraga internasional terbesar. Tapi sudah waktunya untuk melanjutkan setelah tahun-tahun sulit di Yamaha M1 miliknya, yang terakhir kali dia sentuh tahta dunia pada tahun 2015.
Valentino Rossi telah mengubah hidupnya, tidak hanya secara profesional. “Perbedaan terbesar adalah sekarang saya punya lebih banyak waktu. Sebelumnya dengan 20 balapan setahun itu sulit bagi saya, tetapi sekarang saya lebih suka bepergian, melihat tempat-tempat yang selalu ingin saya kunjungi. Saya ingin pergi ke New York untuk sementara waktu. Saya pernah ke sana dua kali, tetapi selalu untuk bekerja, satu atau dua hari dan kemudian pergi lagi. Kali ini malah saya pergi mengunjungi kota“. Sudah hampir setahun sejak dia menjadi seorang ayah, salah satu pengalaman paling mengasyikkan dalam hidupnya. “Pertama kali saya memeluknya, saya berpikir mengapa saya menunggu begitu lama untuk menjadi seorang ayah. Saya memiliki begitu banyak masalah dalam pikiran saya yang bahkan tidak ada“.
Kemenangan MotoGP Pecco Bagnaia
Dalam beberapa minggu terakhir, Valentino Rossi mengunjungi “Big Apple” ditemani Francesca Sofia Novello dan Juliet kecil. Dia menghabiskan beberapa hari di Madonna di Campiglio setelah ‘100 Km of Champions’, di bulan Januari dia sudah berada di jalur untuk Dubai 24 Hours. “Dari Audi kita akan beralih ke BMW. Setelah 15 tahun tim belum mencapai kesepakatan dengan Audi dan kami akan menjadi tim kerja BMW untuk musim baru“, jelas juara dari Tavullia kepada MCN. “Kejuaraan itu berat, Anda harus bekerja keras, levelnya sangat tinggi, tapi saya berhasil menikmati diri saya sendiri, Anda tahu? Mobilnya bagus untuk dikendarai“.
Di musim 2022 dia tidak meraih podium pertamanya di belakang kemudi tim WRT Audi R8, tapi dia bisa menghibur dirinya dengan kemenangan besar Pecco Bagnaia di MotoGP. “Pecco sangat cepat, pendiam, dia membutuhkan zona nyamannya. Tapi ketika dia memiliki feeling yang tepat dengan motornya, dia sangat cepat. Dia juga pria yang baik, orang yang hebat dan berpendidikan, Anda dapat melihat bahwa dia berasal dari keluarga yang baik“. Tantangan dengan Fabio Quartararo kali ini membuat peran pemenang dibalik, Ducati tentu memiliki sesuatu yang lebih dari YZR-M1. “Pecco dan Fabio terbukti menjadi yang terkuat, mereka juga satu-satunya, dengan Jorge Martín yang mengejar lap tercepat di kualifikasi tanpa menggunakan slipstream apapun.“, lanjut Valentino Rossi. “Yamaha selalu menjadi motor seimbang yang bagus, tapi sekarang perbedaan dibandingkan Ducati dalam hal tenaga mesin sangat penting. Sulit bagi Quartararo untuk bertarung seperti ini“.