Det är inte vanligt att se Valentino Rossi i MotoGP-hagen efter sin pensionering. Han var också i Österrike för att bevittna Francesco Bagnaias femtiofte seger, Marco Bezzecchis pallplats, hans bror Luca Marinis 4:e plats, Fantics och Celestino Viettis första framgång tillsammans. De gula flaggorna med siffran 46 vajar fortfarande på läktaren, men idag är de verkliga huvudpersonerna hans akademistudenter.
En vidrig söndag för VR46
Den österrikiska var en bra helg för gruppen från Tavullia, i synnerhet för den regerande mästaren Francesco Bagnaia, som inte lämnade ens smulorna på Red Bull Ring efter att ha tagit pole position, seger i Sprint Race och ytterligare en seger. hans femte för säsongen, på söndagen, och utökade sin totala ledning över kollegan Jorge Martin till 62 poäng. Valentino Rossi bevittnade kraschen av Luca på lördagen, medan han kämpade om pallen, och Marco i starten.
Lyckligtvis ändrades vinden för Mooney VR46 Racing Team på söndagen. ‘Bez’ kom på prispallen efter att ha skrivit på en hårt tillkämpad tredjeplats där han kom överens med en tuff Alex Marquez, en ryttare som inte heller gjorde det lätt för Marini. ”Idag var en bra dag efter lördagens besvikelse”, erkände Valentino Rossi från pitlane på Red Bull Ring. “Både Marini och Bezzecchi kunde ha gjort ett bra lopp igår (lördag, red.) och sluta bland de tre bästa, men de blev berörda och det gällde att ta igen det“.
Målen för Tavullia-gruppen
Hans lag ligger på andra plats i lag-VM, föregås av Pramac, där ytterligare en elev kommer att sluta 2024: Franco Morbidelli. “Vi slutade trea och fyra i ett fantastiskt lopp. Luca och Marco var läskiga, vi samlade många poäng och kom på pallen. Det är första gången vi når honom här“. En söndag som blev ännu mer oförglömlig av Viettis triumf i Moto2… “Celestino vann igen efter ett svårt år, Morbidelli var stark och Pecco gjorde det perfekt, han misslyckades inte i något hörn“.
Vid det här laget är målen för VR46-utbildningen mycket tydliga. Francesco Bagnaias återbekräftelse som MotoGP-mästare, andra plats i ställningen med Marco Bezzecchi, första i lagets ställning. Ingen lätt utmaning mot Paolo Campinotis Pramac Racing-team. Äntligen finns det marknadsevenemang och det är inte längre ett mysterium att Franco Morbidelli också kommer att ha en Ducati (officiell!) från och med nästa år. Det ska bli kul, även om allt redan är perfekt eller nästan perfekt för Valentino Rossi och hans pojkar. “Peccone är vältränad, väldigt snabb och har erfarenhet. Det skulle redan räcka för oss att slå honom några gånger – kommenterade den niofaldige världsmästaren -. Men vi vill ligga före Martin, andraplatsen skulle också vara viktig“.
Foto: Mooney VR46 Racing Team