Valentino Rossi gagal merebut gelar dunia kesepuluhnya sebagai pebalap, namun paddock MotoGP masih menyandang ciri khas VR46-nya. Tidak hanya dengan tim yang dibuat dari dasar Sky Racing Team, tetapi dengan beberapa siswa yang berpotensi menjadi juara. Contoh utama adalah Pecco Bagnaia, juara dunia bersama Ducati, penulis akhir musim yang luar biasa di tahun 2021 dan kembalinya kejuaraan dunia yang bersejarah di tahun 2022. Tapi itu bukan satu-satunya anak panah di skuadron Tavullia. Jika kami menambahkan bahwa pabrikan dominan saat ini adalah Ducati, kami dihadapkan pada badai yang sempurna.
Juara MotoGP Pecco Bagnaia
Pembalap yang berasal dari Chivasso, yang meninggalkan kampung halamannya saat masih kecil untuk “mengkhususkan diri” di negeri mesin, menggantikan guru Valentino Rossi sebagai juara setelah 13 tahun paceklik sepeda motor Italia. Tren tampaknya ditakdirkan untuk berubah, dan secara radikal, di musim mendatang dengan pertumbuhan rekrutan muda dari Peternakan. Akademi VR46 sedang merestrukturisasi organisasi internal untuk lebih meningkatkan level siswa “besar”, tujuannya adalah untuk membuka era kemenangan bersama Pecco Bagnaia dan Ducati. Setelah gagal mencetak satu poin pun pada debutnya di Moto3 pada tahun 2013, tim VR46 merekrutnya untuk menjadikannya salah satu pembalap tercepat di grid yang merebut gelar MotoGP.
Pembalap Piedmont itu berisiko tersingkir pada usia 17, tetapi Valentino Rossi dan, di atas segalanya, Alessio Salucci melihat ambisi dan bakat dalam dirinya ketika mereka masih dalam masa pertumbuhan. Pecco memenangkan Kejuaraan Dunia Moto2 pada 2018 mengenakan warna VR46 dan empat tahun kemudian dia adalah raja MotoGP. Bagi mereka yang mengira dia hanya menjadi juara berkat Desmosedici GP yang jelas lebih unggul dari para pesaingnya, kita harus ingat bahwa tidak kurang dari delapan prototipe serupa di grid. Dan Bagnaia adalah satu-satunya yang mampu membuat perbedaan.
Luca Marini sedang mencari kemenangan pertamanya
Saudara tiri Valentino Rossi itu menggelepar dalam dua musim pertama di Moto2, antara serangkaian panjang pensiun dan penempatan di daerah kumuh grid. Terobosan datang saat ia direkrut oleh tim VR46 di kelas menengah. Di tahun 2018 podium tiba dan kemenangan pertama di kejuaraan dunia MotoGP terulang di tahun 2019, ia mengukuhkan dirinya sebagai wakil juara di tahun 2020, membuat lompatan ke MotoGP. Dia telah menunjukkan bahwa dia tahu bagaimana menjadi cepat di lap terbang, bahwa dia bisa bersinar di kualifikasi, dia beberapa kali mendekati podium. Di musim 2023 dia ingin mendapatkan kemenangan pertamanya di kelas utama, Ducati GP22 yang dia miliki dengan sempurna dan dengannya dia akan dapat mendorongnya sejak awal, tanpa harus memikirkan pembaruan dan inovasi teknis. Yang ideal adalah mengikuti contoh Enea Bastianini, tetapi setiap kejuaraan memiliki cerita tersendiri.
Marco Bezzecchi “pemula terbaik”
Anak anjing Valentino Rossi lainnya yang lapar, seperti pit bull Rubik-nya, nama yang diberikan kepadanya oleh hasrat besar Marco untuk memecahkan kubus yang terkenal itu. Lahir pada tahun 1998, CV-nya sudah dapat mengandalkan finis ketiga di Moto3 pada tahun 2018 dengan KTM RC 250 GP dari tim Redox PrüstelGP. Tempat ketiga lainnya di klasemen pebalap Moto2 2021 di Kalex of SKY Racing Team VR46. Di tahun MotoGP pertamanya ia meraih posisi kedua, podium pertama untuk Tim Balap Mooney VR46, posisi pole, gelar “Rookie of the year”. Pemain berusia 24 tahun asal Romagna ini sudah mendapatkan tawaran dari tim utama di kelas premier untuk tahun 2024, namun VR46 ingin membuatnya tetap dekat. Dia menonjol karena kemampuannya yang mengesankan untuk lolos ke posisi teratas, meskipun Ducati-nya kurang kompetitif dibandingkan dengan rekan mereknya. Di tahun 2023 dia akan banyak dibicarakan, tentunya bukan karena rambut keritingnya yang begitu mirip dengan Sic…
Franco Morbidelli mencari penebusan
Pada saat yang tepat ini dia mungkin adalah pembalap paling “turun” di Akademi VR46, tetapi dia jelas tidak kehilangan bakat untuk menjadi juara. Toh, pebalap Italia-Brasil, salah satu murid pertama Valentino Rossi itu, belum pernah lolos Moto3. Di musim keempatnya di Moto2 ia meraih gelar juara dunia bersama tim Marc VDS, ia pindah ke Kelas Atas dengan Honda yang tidak memungkinkannya untuk menunjukkan potensinya. Musik berubah di Yamaha tim satelit Petronas pada 2019, saat ia mulai mengambil langkah dengan M1. Dalam Kejuaraan Dunia 2020 “terbatas”, ia meraih tiga kemenangan dan mengukuhkan dirinya sebagai runner-up dunia, hampir mendekati gelar yang berakhir di tangan Joan Mir (dengan hanya satu kemenangan). Kemudian cedera lutut, operasi, pindah ke tim pabrikan dengan motor yang sementara itu telah mengubah karakternya… Pada tahun 2022 ia tidak dapat beradaptasi dengan prototipe Iwata, yang bahkan tersandung oleh seorang veteran seperti Andrea Dovizioso. Musim 2023 akan menjadi penentu masa depannya, mengingat kontraknya habis setahun lagi.
Celestino Vietti “berwajah ganda”
Pada usia 21 tahun ia dianggap sebagai salah satu talenta hebat dalam dunia sepeda motor Italia. Setelah mendominasi paruh pertama musim Moto2 dengan tiga kemenangan, Vietti memasuki krisis yang membuatnya terjatuh di hampir setiap balapan. Pembalap Piedmont itu berada di tangan VR46 Academy, mereka akan menjaganya selama liburan musim dingin ini. Bakatnya tidak terbantahkan, tetap memahami apa yang terjadi pada tingkat mental. Pada tahun 2023 kami akan mencoba membidik Kejuaraan Dunia Moto2 dengan tim Fantic baru untuk mendapatkan tempat di kelas utama. Beberapa pabrikan sudah menerkamnya, lalu keluarnya Suzuki mengacaukan rencana pasar.
Foto: VR46 Riders Academy