Het is niet gebruikelijk om Valentino Rossi na zijn pensionering in de MotoGP-paddock te zien. Hij was ook in Oostenrijk om getuige te zijn van de zoveelste overwinning van Francesco Bagnaia, het podium van Marco Bezzecchi, de 4e plaats van zijn broer Luca Marini, het eerste succes van Fantic en Celestino Vietti samen. De gele vlaggen met het nummer 46 wapperen nog steeds op de tribunes, maar vandaag zijn de echte hoofdrolspelers zijn Academiestudenten.
Een beestachtige zondag voor VR46
De Oostenrijkse was een goed weekend voor de groep uit Tavullia, in het bijzonder voor de regerend kampioen Francesco Bagnaia, die zelfs geen kruimels achterliet op de Red Bull Ring na het pakken van de pole position, de overwinning in de Sprint Race en nog een overwinning. zijn vijfde van het seizoen, op zondag, waarmee hij zijn algemene voorsprong op collega-merk Jorge Martin uitbreidde tot 62 punten. Valentino Rossi was zaterdag getuige van de crash van Luca, terwijl hij vocht voor het podium, en van Marco bij de start.
Gelukkig draaide de wind zondag voor het Mooney VR46 Racing Team. ‘Bez’ kwam op het podium na het vastleggen van een zwaarbevochten derde plaats waarin hij het eens werd met een taaie Alex Marquez, een renner die het Marini ook niet gemakkelijk maakte. “Vandaag was een goede dag na de teleurstelling van zaterdag”, erkende Valentino Rossi vanuit de pitlane van de Red Bull Ring. “Zowel Marini als Bezzecchi hadden gisteren een goede race kunnen rijden (zaterdag, red) en eindigen in de top drie, maar ze waren geraakt en het was belangrijk om het goed te maken“.
De doelstellingen van de Tavullia-groep
Zijn team staat tweede op het WK voor teams, voorafgegaan door Pramac, waar in 2024 nog een student finisht: Franco Morbidelli. “We eindigden als derde en vierde in een fantastische race. Luca en Marco waren eng, we verzamelden veel punten en kwamen op het podium. Het is de eerste keer dat we hem hier bereiken“. Een zondag nog onvergetelijker gemaakt door de triomf van Vietti in Moto2… “Celestino won opnieuw na een moeilijk jaar, Morbidelli was sterk en Pecco deed het perfect, hij faalde in geen enkele bocht“.
Op dit punt zijn de doelstellingen van de VR46-training heel duidelijk. Francesco Bagnaia’s herbevestiging als MotoGP-kampioen, tweede plaats in het klassement met Marco Bezzecchi, eerste in het teamklassement. Geen gemakkelijke uitdaging tegen het Pramac Racing-team van Paolo Campinoti. Eindelijk zijn er marktgebeurtenissen en is het geen geheim meer dat Franco Morbidelli vanaf volgend jaar ook een Ducati (officieel!) heeft. Het wordt leuk, ook al is alles al perfect of bijna perfect voor Valentino Rossi en zijn jongens. “Peccone is fit, erg snel en heeft ervaring. Het zou voor ons al genoeg zijn om hem een paar keer te verslaan – becommentarieerde de negenvoudig wereldkampioen -. Maar we willen Martin voor blijven, de tweede plaats zou ook belangrijk zijn“.
Foto: Mooney VR46 Racing-team