Ο Valentino Rossi απέτυχε να κερδίσει τον δέκατο παγκόσμιο τίτλο του ως αναβάτης, αλλά το paddock του MotoGP εξακολουθεί να φέρει την υπογραφή του VR46. Όχι μόνο με την ομάδα που δημιουργήθηκε από τα θεμέλια της Sky Racing Team, αλλά με μια χούφτα δυνητικά νικητές μαθητές. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Pecco Bagnaia, παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ducati, συγγραφέας ενός εξαιρετικόυ φινάλε σεζόν το 2021 και μιας ιστορικής επιστροφής στο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2022. Αλλά αυτό δεν είναι το μόνο βέλος στη φαρέτρα της μοίρας Tavullia. Αν προσθέσουμε ότι ο κυρίαρχος κατασκευαστής αυτή τη στιγμή είναι η Ducati, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με την τέλεια καταιγίδα.
Πρωταθλητής Pecco Bagnaia MotoGP
Ο αναβάτης με καταγωγή από το Chivasso, που έφυγε από την γενέτειρά του ως παιδί για να «ειδικευτεί» στη χώρα των κινητήρων, διαδέχθηκε τον γκουρού Valentino Rossi ως πρωταθλητής μετά από 13 χρόνια ξηρασίας για την ιταλική μοτοσικλέτα. Η τάση φαίνεται ότι είναι προορισμένη να αλλάξει, και μάλιστα ριζικά, τις επόμενες σεζόν με την ανάπτυξη νέων νεοσύλλεκτων από το Ranch. Η Ακαδημία VR46 αναδιαρθρώνει την εσωτερική οργάνωση για να ανεβάσει περαιτέρω το επίπεδο των «μεγάλων» φοιτητών, πρόθεση είναι να ανοίξει μια νικηφόρα εποχή με τους Pecco Bagnaia και Ducati. Αφού απέτυχε να σημειώσει ούτε έναν πόντο στο ντεμπούτο του στο Moto3 το 2013, η ομάδα VR46 τον έβαλε στις τάξεις της για να τον κάνει έναν από τους ταχύτερους αναβάτες στο grid που πήρε τον τίτλο του MotoGP.
Ο αναβάτης του Πιεμπονγκσάντ κινδύνευσε να μείνει εκτός παιχνιδιού στα 17 του, αλλά ο Valentino Rossi και, κυρίως, ο Alessio Salucci είδαν φιλοδοξία και ταλέντο σε αυτόν όταν ήταν ακόμη στα σπάργανα. Ο Pecco κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Moto2 το 2018 φορώντας τα χρώματα VR46 και τέσσερα χρόνια αργότερα είναι ο βασιλιάς του MotoGP. Για όσους πιστεύουν ότι έγινε πρωταθλητής μόνο χάρη σε ένα σαφώς ανώτερο GP Desmosedici από τους αντιπάλους του, πρέπει να θυμόμαστε ότι υπήρχαν τουλάχιστον οκτώ παρόμοια πρωτότυπα στο grid. Και ο Bagnaia είναι ο μόνος που κατάφερε να κάνει τη διαφορά.
Την πρώτη του νίκη αναζητά ο Λούκα Μαρίνι
Ο ετεροθαλής αδερφός του Valentino Rossi βρισκόταν στις δύο πρώτες σεζόν στο Moto2, ανάμεσα σε μια μακρά σειρά αποχωρήσεων και τοποθετήσεων στις φτωχογειτονιές του grid. Η ανακάλυψη ήρθε όταν επιλέχτηκε από την ομάδα VR46 στη μεσαία κατηγορία. Το 2018 φτάνουν τα βάθρα και η πρώτη νίκη στο παγκόσμιο πρωτάθλημα MotoGP επαναλαμβάνεται το 2019, επιβεβαιώνεται ως αντιπρωταθλητής το 2020, κερδίζοντας το άλμα στο MotoGP. Έχει δείξει ότι ξέρει να είναι γρήγορος στον ιπτάμενο γύρο, ότι μπορεί να λάμψει στις κατατακτήριες, έχει φτάσει αρκετές φορές κοντά στο βάθρο. Τη σεζόν 2023 θέλει να πάρει την πρώτη του νίκη στην κορυφαία κατηγορία, στη διάθεσή του την Ducati GP22 την οποία γνωρίζει άριστα και με την οποία θα μπορεί να πιέσει από την αρχή, χωρίς να χρειάζεται να προβληματιστεί για ενημερώσεις και τεχνικές καινοτομίες. Το ιδανικό θα ήταν να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Ενέα Μπαστιανίνι, αλλά κάθε πρωτάθλημα είναι μια ιστορία από μόνο του.
Marco Bezzecchi “καλύτερος πρωτάρης”
Άλλο ένα πεινασμένο κουτάβι του Valentino Rossi, όπως το πίτμπουλ του Rubik, όνομα που του έδωσε το μεγάλο πάθος του Marco να λύσει τον διάσημο κύβο. Γεννημένος το 1998, μπορεί ήδη να υπολογίζει στο βιογραφικό του μια τρίτη θέση στο Moto3 το 2018 με το KTM RC 250 GP της ομάδας Redox PrüstelGP. Άλλη μια τρίτη θέση στην κατάταξη των αναβατών Moto2 το 2021 στο Kalex της SKY Racing Team VR46. Στην πρώτη του χρονιά στο MotoGP πέτυχε μια δεύτερη θέση, το πρώτο βάθρο για την Mooney VR46 Racing Team, μια pole position, τον τίτλο του “Rookie of the Year”. Ο 24χρονος από τη Ρομάνια έχει ήδη λάβει προτάσεις από τις βασικές ομάδες της πρεμιέρας για το 2024, αλλά το VR46 θέλει να τον κρατήσει κοντά. Ξεχωρίζει για την εντυπωσιακή του ικανότητα να προκρίνεται στις κορυφαίες θέσεις, παρά το γεγονός ότι η Ducati του είναι λιγότερο ανταγωνιστική από αυτή των συναδέλφων του. Το 2023 θα συζητηθεί πολύ, σίγουρα όχι για τα σγουρά μαλλιά που μοιάζουν τόσο με αυτά του Sic…
Ο Φράνκο Μορμπιντέλι αναζητά τη λύτρωση
Αυτή ακριβώς τη στιγμή είναι ίσως ο πιο «πεσμένος» αναβάτης στην Ακαδημία VR46, αλλά σίγουρα δεν έχει χάσει τα φόντα του πρωταθλητή. Άλλωστε, ο Ιταλο-Βραζιλιάνος αναβάτης, ένας από τους πρώτους μαθητές του Valentino Rossi, δεν έχει περάσει ποτέ από το Moto3. Στην τέταρτη σεζόν του στο Moto2 πέτυχε τον παγκόσμιο τίτλο με την ομάδα Marc VDS, μετακόμισε στην Top Class με μια Honda που δεν του επέτρεψε να επιδείξει τις δυνατότητές του. Η μουσική αλλάζει στη Yamaha της δορυφορικής ομάδας Petronas το 2019, όταν αρχίζει να παίρνει μέτρα με το M1. Στο «περιορισμένο» Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2020 πέτυχε τρεις νίκες και επιβεβαιώθηκε ως δευτεραθλητής στον κόσμο, πλησιάζοντας σχεδόν τον τίτλο που κατέληξε στα χέρια του Joan Mir (με μόνο μία νίκη). Μετά ο τραυματισμός στο γόνατο, η επέμβαση, η μετακόμιση στην εργοστασιακή ομάδα με ένα ποδήλατο που στο μεταξύ είχε αλλάξει χαρακτήρα… Το 2022 δεν κατάφερε να προσαρμοστεί στο πρωτότυπο της Iwata, το οποίο σκόνταψε ακόμη και ένας βετεράνος όπως ο Andrea Dovizioso. Η σεζόν του 2023 θα είναι καθοριστική για το μέλλον του, δεδομένου ότι το συμβόλαιό του λήγει σε ένα χρόνο.
Celestino Vietti “διπλό πρόσωπο”
Στα 21 του θεωρείται ένα από τα μεγάλα ταλέντα της ιταλικής μοτοσικλέτας. Αφού κυριάρχησε στο πρώτο μέρος της σεζόν Moto2 με τρεις νίκες, ο Vietti μπήκε σε μια κρίση που τον οδήγησε σε συντριβή σχεδόν σε κάθε αγώνα. Ο αναβάτης του Πιεμόντε βρίσκεται στα χέρια της Ακαδημίας VR46, θα τον φροντίσουν κατά τη διάρκεια αυτού του χειμερινού διαλείμματος. Το ταλέντο του είναι αδιαμφισβήτητο, μένει να καταλάβουμε τι έγινε σε ψυχικό επίπεδο. Το 2023 θα προσπαθήσουμε να στοχεύσουμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Moto2 με τη νέα ομάδα Fantic να κερδίσουμε μια θέση στην κορυφαία κατηγορία. Ορισμένοι κατασκευαστές είχαν ήδη επιτεθεί εναντίον του, τότε η έξοδος της Suzuki ανέτρεψε τα σχέδια της αγοράς.
Φωτογραφία: VR46 Riders Academy