Di penghujung hari pertama MotoGP Shakedown Test di Sepang, perhatian yang diamati terutama tertuju pada aerodinamika, knalpot, dan rangka. Bagian-bagian yang terlihat dengan mata telanjang hanya menunjukkan sebagian kecil dari pekerjaan yang dilakukan selama liburan musim dingin oleh Houses, kemudian hujan tropis muncul memperlambat pekerjaan. Di trek pembalap tes dari lima merek, KTM berbaris berbagai pembalap: Mika Kallio, Dani Pedrosa dan pendatang baru Jonas Folger dan Augusto Fernandez.
komentar Ris
Direktur teknis KTM MotoGP Sebastian Risse puas setelah hari pertama. Pabrikan Austria itu memutuskan untuk tidak mengirim pebalapnya kembali ke lintasan setelah hujan deras sekitar pukul 15.30 (waktu setempat) untuk menjaga pasokan ban basah. RC16 Dani Pedrosa tidak memiliki transponder tetapi dikatakan sebagai yang tercepat dengan catatan waktu 2’00”. “Ini adalah pengujian Shakedown, ini tidak dimaksudkan sebagai pengujian kinerja utama, jadi kami mencari lebih banyak hal yang perlu bekerja dengan sempurna setelahnya“, kata Risse kepada Crash.net. “Kami masih memiliki beberapa hal untuk disempurnakan dan kami perlu memeriksa apakah semua sepeda baik-baik saja. Semuanya berjalan baik“.
Orang-orang KTM sedang memeriksa beberapa komponen aerodinamis baru yang dirancang bekerja sama dengan Red Bull Advanced Technologies. “Kami sudah memiliki beberapa versi dan banyak pre-test di terowongan angin, dll. Tapi pada akhirnya yang penting adalah apa yang terjadi di lintasan“. Bagi Mika Kallio bisa jadi musim MotoGP terakhir sebagai official test rider, peran barunya lebih berorientasi pada pelatih. “Sebagian besar tugasnya adalah membantu pengendara dari sisi lintasan“. Dengan pengalaman berkendara dia harus memfasilitasi masuk ke kelas utama juara Moto2 Augusto Fernandez.
Debut Folger
Untuk Jonas Folger yang berusia 29 tahun itu adalah hari pertama pengujian di KTM RC16, dia sudah empat tahun tidak berada di sirkuit Sepang. “Saya tidak melakukan banyak putaran karena kami kebanyakan melakukan putaran penyetelan – katanya kepada Speedweek.com -. Kami melakukan tes fungsional dan memeriksa apakah sepeda bekerja untuk pengendara pabrik dan seterusnya“. Pada hari Minggu dia mencatatkan hanya belasan lap, prioritasnya adalah melayani Jack Miller dan Brad Binder mengingat tes MotoGP akhir pekan depan. “Tidak masalah jika saya satu detik lebih cepat atau lebih lambat. Penting untuk menyelesaikan beberapa masalah dan ada kejelasan di antara kami para pembalap. Sisanya sekunder“.
Pasar pembalap MotoGP
Sementara kejuaraan dunia MotoGP 2023 masih dalam tahap awal, namun rumor pasar sudah beredar di KTM. Augusto Fernandez dapat mengambil risiko hanya memiliki waktu satu tahun, seperti yang terjadi pada mantan juara Moto2 Remy Gardner. Fenomena Spanyol Pedro Acosta maju dari belakang, siap mencuri kursinya di tim satelit GasGas Tech3. Manajer tim Francesco Guidotti mengajak Augusto untuk fokus pada momen tanpa terlalu memikirkan waktu dekat. “Kehidupan balap adalah kehidupan yang sulit. Tetapi lebih dari bahaya Pedro, saya akan berpikir tentang memanfaatkan momen dan melakukan yang terbaik, oleh karena itu lebih memikirkan masa kini daripada masa depan… Ini adalah kesempatan besar baginya dan dia harus memanfaatkannya sebaik mungkin. Kami tahu bahwa apa pun selalu bisa terjadi… Tapi kami mungkin menemukan bahwa Acosta memutuskan untuk tidak mendatangi kami. Kau tak pernah tahu“.