Ducati nam vrijdag meteen de leiding in de vrije training van de MotoGP in Thailand, waarbij Johann Zarco de beste ronde tekende in 1’30 ″ 281, gevolgd door Pecco Bagnaia op 18 duizendsten. Na een paar kleine problemen in FP1 vond de Turijnse rijder van het Lenovo Ducati-team een aantal echt interessante technische oplossingen voor zijn Desmosedici GP22. De tweede geklasseerde start meteen snel, met de bedoeling om de bladzijde om te slaan na de moeilijkheden die we ondervonden in de Motegi GP, zowel op droog als op nat wegdek, eindigend met een val (en nul punten) in de laatste ronde.
De eerste vrije training in Thailand
Vier races vanaf het einde van het Wereldkampioenschap, de aandacht van de leiders van Borgo Panigale is allemaal gericht op Pecco Bagnaia, momenteel 18 punten achter de leider Fabio Quartararo. Op de eerste vrije training in Buriram worden de twee MotoGP-titelkandidaten gedeeld door iets meer dan twee tienden. Maar in Ducati moeten ze elk detail benutten om de aanval op de top te proberen. Inclusief mogelijke teamorders die over twee weken van de volgende race in Australië zouden kunnen komen. Teammanager Davide Tardozzi liet het vanuit de pits van het fabrieksteam verstaan: “We streven naar absolute eerlijkheid voor de coureurs, maar het belang van een team en een bedrijf staat voorop“. Totdat wiskundige zekerheid de werelddroom Enea Bastianini afsnijdt, zullen ze geen richtlijnen van bovenaf kunnen geven, maar er zijn ook monetaire bonussen om mee om te gaan …
Nieuwe oplossingen voor de Ducati GP22
Pecco Bagnaia richt zich alleen op zichzelf, hij wil geen hulp van merkcollega’s, ook al zou dat erg handig zijn. Aan de andere kant blies Bastianini in de eindsprint op Aragon (terecht) vijf kostbare punten weg, afgelopen zondag aarzelde hij niet om zijn toekomstige boksmaat aan te vallen voor een negende plaats. Maar de GP van Thailand begint met de Gresini-rijder uit de top-10, een gemiste center in Q2 zou de laatste wereldhoop kunnen wegnemen.
In plaats daarvan haalt Bagnaia de op één na beste tijd in de gecombineerde FP1-FP2, in de hoop dat het weer niet te veel grillen veroorzaakt. “We hopen in de regen een oplossing te hebben gevonden voor Pecco Bagnaia – voegt Davide Tardozzi toe -. Vanmorgen was hij niet blij met de reactie van de levering van de motor, hij werkte aan de kaarten, toen was er iets mis met de koppeling, maar een kwestie van details … Ik ben redelijk tevreden over het racetempo met de zachte band, Ik denk dat hij redelijk te blij is met de fiets“.
Bagnaia bestormt de MotoGP-troon
Klaar en klaar, de achtervolging op Fabio Quartararo is weer begonnen na de bittere tegenslag op de Twin Ring. De eerste oefendag diende vooral om wat antwoorden te vinden op de twijfels die in de laatste ronde naar voren kwamen. “Met twee droge ronden zijn we erin geslaagd om veel van de problemen op Motegi op te lossen, daar ben ik erg blij mee. Morgenochtend kan het nog droog zijn, vandaag hebben we het in ieder geval goed gedaan, de banden op twintig ronden gebracht, de ideeën zijn duidelijk. In de race in Japan verloor ik veel grip op de andere rijders, bij acceleratie verloor ik op alle motoren voor me, ik kon niet inhalen behalve door te gaan liggen. We moesten de extremen analyseren en testen om te begrijpen wat we konden verbeteren en het probleem op te lossen dat zich voordoet wanneer het benzineverbruik erg hoog is“.
Pecco Bagnaia verklapt niet of het een kwestie is van geometrie en gewichtsbalans of elektronicaproblemen, maar hij lijkt erg optimistisch met het oog op de eindsprint van het MotoGP-kampioenschap. “Wat we vandaag begrijpen, zal ons ook helpen in het natte, het zou leuk zijn om morgen ten minste één sessie in het natte te hebben. Maar deze twee diensten van vandaag waren erg nuttig“. Het enige dat overblijft is om de concentratie qua kwalificaties hoog te houden en verdere prestatie- en mentale prestatiedalingen te voorkomen: het uiteindelijke doel ligt in zijn handen.
Foto: Instagram @ pecco63