Der er flimmer i Ducati-huset efter Pecco Bagnaias podie ved Buriram. Der er kun 2 point fra førende Fabio Quartararo, og om en uge er vi tilbage på sporet til slutspurten. Takket være sejren i Japan og podiet i Thailand, er Jack Miller også blevet en kandidat til MotoGP-titlen, selvom afstanden på 40 point efterlader holdets opmærksomhed til kun at fokusere på piemonteserne. Sidste tre løb for australieren på Desmosedici, så skal han påbegynde det nye eventyr med KTM. Ikke uden en antydning af kontrovers og modvilje: “Jeg er australier på et italiensk hold. Jeg taler ikke det samme sprog, så du bliver slået ud“.
Det gyldne podie i Thailand
Efter en tør fredag og lørdag på Chang International Circuit lod regnen vente på sig, før lyset gik ud. På det tidspunkt tænkte regntroldmanden Miller på at opmuntre Bagnaia i pitten og inviterede ham til at tro på sig selv. De tidligere “regn”-begivenheder i Mandalika og Motegi havde destabiliseret Pecco og Rossa, den i Thailand var en afslørende test i en afgørende fase af MotoGP World Championship. Testen bestod med succes, og regnen viste sig at være en velsignelse for hans verdensmesterskabsforhåbninger og slog hans direkte rival Fabio Quartararo ud, som sank fra 4. til 17. pladsen på ingen tid overhovedet.
Til sidst sørgede Johann Zarco for at skubbe Pecco Bagnaia til podiet med sin pæne corporate gestus. “Jeg takker ham for ikke at tage nogen risiko til sidst, han fortalte mig det samme: at jeg var stærk under bremsning og overhaling ville have været for risikabelt. Takket være ham og hans team kan vi være meget tilfredse“.
Bagnaia sigter mod MotoGP World Championship
Savoyard Ducati fabriksrytteren har altid afvist ideen om at modtage hjælp fra sine mærkekammerater, men indtil videre har en vis lettelse været ret forudsigelig. Stillet over for en Quartararo, der skal klare sig alene og med en Yamaha M1, der ofte bliver ubegribeligt langsom, har Pecco nu kniven på siden af håndtaget. Desmosedici GP gentager, at det er den mest egnede MotoGP-prototype i øjeblikket, den eneste hindring kunne være tilfældet. Allerede i Australien vil spændingen forstærkes, han vil skære sig selv med en kniv. “I disse sidste tre løb bliver jeg nødt til at være meget intelligent i alle situationer“, sagde Pecco Bagnaia efter løbet i Thailand. “Vores potentiale er meget højt, men jeg kan ikke gå galt som i Japan eller før sommerferien. Prognosen i Australien ville indikere lave temperaturer, så vi bliver nødt til at tilpasse os“.
Peccos løsesum
Efter de 25 omgange af Buriram gik general manager Gigi Dall’Igna til Pramac-pits for at takke Johann Zarco for den manglende overhaling i finalen. Team manager Davide Tardozzi ophøjer Bagnaias præstation i lyset af den fejl, der blev begået i Japan blot tørstige dage før. “Dette løb var mesterens reaktion. Jeg siger dette, fordi kun en mester som Pecco, efter en katastrofe som den i Japan og på vandet, kan klare et så exceptionelt løb. Jack var som altid under disse forhold, meget modig, og som et hold er vi meget glade“, fortalte Tardozzi ‘AS’, før han specificerede det”nu må vi se, hvordan Quartararo reagerer i Australien“.
Holdet bestiller
Ingen uenighed om mulige holdordrer, det er matematikken, der dikterer linjen. Zarco er ikke med i kampen om MotoGP-titlen og har derfor opgivet positionen, selvom det ikke er frivilligt. Miller tog andenpladsen i Thailand GP, fordi han stadig er aritmetisk med i opløbet til verdensmesterskabet. “Miller gjorde ikke, hvad Zarco gjorde, fordi han er 40 point efter føreren og var 0,7 efter Oliveira, der kæmpede om løbet. Hvis Pecco har brug for ham i sidste løb, tror jeg helt sikkert Miller vil hjælpe Bagnaia, men her måtte Miller spille sine tricks og spille sine chancer.“. Under alle omstændigheder bliver det en hjertebankende sæsonfinale for Tardozzi og alle Ducati-fans: “Jeg vil dø på kredsløbet. Det eneste er, at jeg ikke ved hvilken, og jeg håber, at vi inden da vil være i stand til at vinde mindst et VM“.
MotoGP.com’s billede