Michelin répond au team manager Honda : « Les pneus standards n’auraient pas tenu le coup, celui qui s’est le mieux adapté était devant. L’accident de Marquez ? J’ai analysé les données, les pneus n’y sont pour rien »
Honda était arrivé en Indonésie avec de grandes attentes après avoir clôturé les essais devant tout le monde avec Pol Espargarò, mais les choses se sont passées très différemment. Alberto Puig a désigné Michelin comme coupable de cette involution: « Je ne sais pas ce qui s’est passé avec les pneus, je dois leur parler en détail « il a déclaré. Une attaque à laquelle Piero Taramasso, patron du marchand de pneus français, ne s’attendait pas. La carcasse du pneu a été changée car, lors de ces tests, il a été entendu que le pneu standard ne supporterait pas les contraintes du circuit de Mandalika combinées aux températures très élevées.
« Je suis surpris, j’avais parlé à Puig car il n’était pas aux tests et je lui avais expliqué toute la situation, pourquoi on avait fait ce choix, j’avais essayé de lui donner tous les éléments qu’il n’avait probablement pas – tu nous dis taramasso – Tout le staff technique des équipes et l’écrasante majorité des pilotes ont compris et en fait personne d’autre ne s’est plaint. Je suis surpris que lui seul n’ait pas compris la motivation de ce changement entre les essais et le Grand Prix”.
On parle de sécurité, non ?
« Oui, nous accordons toujours la priorité à la sécurité, même lorsqu’il s’agit de performances. Les pneus d’essai n’auraient pas résisté à la distance de course car les températures étaient très élevées et aucun des composés n’a fonctionné, tous les pilotes et toutes les équipes l’ont remarqué. A la fin des essais, j’ai parlé à tous les directeurs techniques et team managers en leur expliquant la situation et en leur disant qu’il y aurait un changement pour le GP. La seule solution technique possible était cette carcasse que nous avions déjà utilisée en 2017 et 2018, nous l’avons couplée avec les composés utilisés dans les tests pour ne pas tout bouleverser. Ces carcasses sont capables d’abaisser la température des pneus de 15-20°, c’était ce qu’il fallait”.
Quelle est la température de l’asphalte ?
« A 60°, on n’avait jamais vu des températures aussi élevées à Sepang non plus. Tout le monde était au courant de ce changement, c’est étrange qu’il y ait quelqu’un qui n’ait pas compris ou voulu comprendre, alors j’ai été surpris. Il ne sert à rien de parler de sécurité si vous ne vous plaignez que des performances. Aussi, certains pilotes (fait référence à Pol Espargarò ed) pense que les pneus datent de 2018, ce qui signifie qu’ils sont en stock depuis 4 ans (conduire). Il faut beaucoup d’imagination pour y penser, ces pneus ont été produits après essai. Il y a eu beaucoup de choses étranges”.
Il y a ceux qui ont blâmé les pneus aussi pour l’accident de Marquez lors de l’échauffement.
« Nous avons analysé les données d’accident et je peux exclure que cela était dû aux pneus”.
Le choix était donc : moins de performances, mais plus de sécurité.
« Le fait est que. Ce type de pneu a un peu moins d’adhérence mais offre plus de stabilité au vélo. Si on parle de performances pures, c’est peut-être un peu moins, mais le week-end les pilotes ont fait les mêmes temps que lors des essais, alors qu’ils avaient couru pendant trois jours sur une piste sèche.pour. Le temps de Quartararo en qualifications est le même que celui de Pol Espargarò lors des essais avec des pneus standards, un peu plus performants. Dans ce cas, notre objectif était d’avoir les bons pneus pour faire 27 tours et, s’il n’avait pas plu, la plupart des pilotes auraient commencé avec le pneu arrière tendre « .
La décision de raccourcir la course de 7 tours n’était-elle pas due aux pneus ?
« Non, dans les conditions de l’asphalte, en fait ils avaient aussi raccourci celui du Moto2. Les pneus ont bien tenu, nous avions travaillé dur pour y arriver, tout comme les équipes qui avaient travaillé dur pour les faire tenir pendant 27 tours. C’était un défi technique de la part de chacun, quand on change un pneu il faut travailler les suspensions, les réglages, l’électronique, ceux qui avaient réussi à s’adapter mieux et plus vite étaient devant, ceux qui avaient eu un peu plus de mal étaient derrière . Ce sont les courses”.
Verra-t-on ce type de pneu sur d’autres pistes au cours de l’année ?
« C’était un cas exceptionnel car Mandalika est un circuit particulier, il fait l’histoire en lui-même, a des vitesses de virage élevées, un nouvel asphalte et des températures élevées. LAEn Thaïlande et en Autriche nous apporterons une autre version de nos pneus, disons renforcés, qui nous permettent de baisser la température de 7-8°, en Indonésie cela n’aurait pas suffi. C’est une sorte de pneu intermédiaire entre le standard et celui utilisé à Mandalika”.
Quels sont les plans pour le GP d’Indonésie en prévision de 2023 ?
« Il faudra voir le calendrier de l’année prochaine, si nous avons la chance de faire quelques tests, nous envisageons de faire évoluer ce pneu. Nous avons maintenant beaucoup de données et nous pouvons travailler sur cette couverture”.
Es-tu satisfait de la course sur le mouillé ?
« Tous les pilotes ont choisi des pneus médiums à l’avant comme à l’arrière car la température de l’asphalte était de 30° et ils savaient que ça sécherait rapidement. Avec des pneus pluie les pilotes sont toujours contents, les temps sont très rapides, 7 secondes seulement plus lents que ceux sur le sec, impressionnant. Nous avons maintenant à la fois des données humides et sèches, nous pouvons donc encore nous améliorer pour 2023″.