Återbekräftelsen av Taka Nakagami hade legat i luften ett tag, för riskabelt för att få upp Ai Ogura till MotoGP efter två säsonger i Moto2. Den japanska tillverkaren föredrog att förnya med Taaki för ytterligare en säsong, i väntan på att se hans nästa resultat och resultaten från den unga föraren i Honda Asia-teamet. Å andra sidan är det ingen brådska för den bara 20-åringen från Tokyo, som kan nå den främsta klassen 2024. Från och med nästa år kommer HRC att kunna räkna med två mycket intressanta tillskott: Joan Mir i fabriksteamet tillsammans med Marc Marquez och Alex Rins i LCR med det japanska nyligen förnyade kontraktet.
Årskontrakt för Nakagami
Ett tidsbestämt självförtroende för Nakagami, i sin femte säsong i MotoGP alltid och bara med Honda-livery. Inga pallplatser och en 10:e plats som bästa placering i världscupen 2020.”Det är åtminstone ett år till, jag är glad och tacksam för att jag gav mig en ny chans“, förklarade piloten från Chiba. I början av sommaren verkade hans farväl till Lucio Cecchinellos team självklart, men högsta ledningen föredrog att fortsätta med Taka för att dra nytta av hans erfarenhet av RC213V. I denna fas av slutet av mästerskapet är utvecklingen och uppdateringarna från Rising Sun reserverade för Marquez och Nakagami. Från 2024 kunde den lämna sin post till Ai Ogura. “Honda sa till mig att det inte är bestämt än. Det beror på båda sidors resultat. Alla vet att Ogura står i kön. Detta är den logiska planen. Den nya generationen kommer och kanske är det min sista chans“.
Utvecklingen av 2023 MotoGP-prototypen
Det talades om ett eventuellt rollbyte för Taka Nakagami, som kunde ha gjort Stefan Bradl i rollen som testförare. En rimlig hypotes men som hittills inte har beaktats. “Vissa har frågat mig om jag ska bli testförare 2023. Men jag svarade alltid: vem sa det? Jag har aldrig pratat om det med Honda. Kanske i framtiden om Honda behöver mig för det. Men just nu vill jag springa“. Å andra sidan uppfyller hans sekundära roll som testare den perfekt och HRC-ingenjörerna fokuserar på detta, med tanke på att Mir och Rins ännu inte har någon erfarenhet av denna cykel. “Det är därför de valde mig… Jag vill hjälpa till med utveckling, vi har samma mål“. I hemmaloppet i Motegi är hans närvaro tveksam: i Aragon drabbades han av en skada i ena handens fingrar och vi får vänta på “passningen” av Medical Center.