Efter fem säsonger i MotoGP som satellitförare kom Aleix Espargaró till Suzuki 2015-2015. En oförglömlig upplevelse för föraren från Granollers, innan han anammade Aprilia-projektet under MotoGP-säsongen 2017. Sedan dess har han aldrig lämnat det Noale-baserade företaget och kommer att avsluta sin långa karriär med dem, men äventyret med den Hamamatsu-baserade tillverkaren har lämnade ett outplånligt märke som idag kröns med en prestigefylld utmärkelse.
En GSX-RR för Aleix Espargaró
Aleix Espargaró lyckades ta GSX-RR till pole position och upp till fjärde plats i loppet, innan Suzuki bestämde sig för att ändra ryttaruppställningen till Andrea Iannone och Alex Rins. Han slog sig ihop med Maverick Vinales som lyckades göra en vinst innan han migrerade till Yamaha. Efter Assen Grand Prix stannade MotoGP-klassveteranen till Suzukis tidigare europeiska högkvarter i Milano för att hämta den “blå” cykeln han körde 2016.Det är en av de gåvor som jag har varit mest exalterad över i hela mitt liv! Det får mig nästan att gråta, otrolig gåshudsa Granollers förare och tackade Suzukis projektledare Shinichi Sahara, Davide och Roberto Brivio samt Suzuki Motors ledning i Japan.
En lång förhandling med Suzuki
En dröm som går i uppfyllelse, som hände Alex Rins förra året, när han fick GSX-RR från MotoGP-säsongen 2020.”Folk säger att det är omöjligt, de ger aldrig bort eller säljer MotoGP-cyklar, men jag har ett bra förhållande till dem”, fortsatte den äldste av bröderna Espargaró. “De sa alltid ‘nej, nej, nej! Men när de gick i pension [dalla MotoGP] de kontaktade mig och berättade att jag kunde ha den cykel som projektet startade med, som Maverick och Rins vann ett lopp med, och Joan Mir världsmästerskapet. När de sa till mig trodde jag att det var ett skämt! Och efter två och ett halvt år av kontrakt och pappersarbete med Japan är här 2016 års GSX-RR #41 och den kommer att visas bredvid min Aprilia!”
Åren går…
Suzuki försåg även Espargaro med flera kåpor, inklusive en med de första aerodynamiska vingarna. Efter att ha satt sig på cykeln noterar Aleix hur liten och smal cockpit och kåpa är jämfört med nuvarande cyklar: “Ser ut som en Kalex Moto2! Det är otroligt hur mycket de har utvecklats… Men GSX-RR ser fortfarande fantastiskt vacker ut. Suzuki var den första tillverkaren som trodde och litade på mig och förändrade mitt och min familjs liv för alltid. Tack vare dem åkte jag till Aprilia, vann ett lopp och erövrade pallplatser. Så för mig är den här cykeln väldigt speciell“.