In Assen moet Honda het nog stellen zonder Alex Rins en Joan Mir. Marc Marquez herstelde ondanks een paar kleine breuken aan zijn teen en een rib, het Japanse merk stelt testrijder Stefan Bradl aan die de situatie van binnenuit goed kent. Ook de evolutie van de RC-V is de afgelopen jaren door zijn handen gegaan en daarom kreeg hij veel kritiek van fans. Maar de Duitse tester blijft maximaal vertrouwen krijgen van het HRC-topmanagement.
Honda RC-V-problemen
Het echte probleem van de Golden Wing ligt stroomopwaarts, deze motor kan niet naar het podium streven zonder radicale veranderingen en ondanks het talent van Marquez. Tot een paar jaar geleden wist hij met zijn talent alle gaten op te vullen, nu dwingen de reuzenstappen van Ducati (en anderen) een “technisch wonder” af. Stefan Bradl stapt op de Honda LCR van de geblesseerde Alex Rins. Hij maakte afgelopen weekend de vijf crashes van Marc Marquez op de Sachsenring mee als ServusTV-expert in de rol van toeschouwer. “Ik heb veel respect voor Marc, want hij geeft nog steeds 100% en misschien wel meer. Hij probeert het, zelfs als hij zich realiseert dat de tools die hij heeft niet klaar zijn voor bepaalde niveaus“.
De lange klim naar de top
Afgelopen zondag zorgde zijn verbeurdverklaring ondanks de “fit” van de doktoren voor veel opschudding, maar de Duitse rijder verzekert dat de aanpak van de achtvoudig kampioen niet zal veranderen voor de Dutch TT. “Zijn aanpak zal waarschijnlijk hetzelfde blijven. Je verandert niets aan de manier waarop hij rijdt. Het ligt allemaal in zijn handen… Realistisch gezien zal het moeilijk worden om voor het podium te vechten. Ik kan hem geen advies geven, maar ik zou graag zien dat hij het risico beperkt“.
De oorsprong van de vijf crashes tijdens het MotoGP-weekend in Saksen ligt juist in het over de limiet hebben geduwd van de Honda RC-V. “We moeten kalm blijven en proberen terug te komen op een redelijk niveau, stap voor stap zal het lang duren… We moeten zorgen dat we weer richting vinden. Het geheel is erg complex, dus het kost wat tijd om terug te gaan. We kunnen niet opgeven“.
Een nieuw chassis in Assen
Marc Marquez heeft aangekondigd dit weekend te gebruiken om bruikbare data te verzamelen voor de HRC-engineers. Zonder een evolutie van het prototype is het inderdaad ondenkbaar om naar de overwinning te streven. Valpartijen en blessures liggen op de loer. Er is tijd en werk nodig om een beslissende stap te zetten en ze gaan al een nieuw frame testen in Assen. De afgelopen dagen heeft het Honda-testteam in Misano twee dagen privétests gehouden die zouden kunnen dienen om onmiddellijk belangrijke updates te brengen. “Maar het is niets geks – herinnerde Stefan Bradl zich -. We moeten realistisch zijn, het zal onze motor of ons leven niet veranderen… We kennen de Japanse cultuur en mentaliteit. Het bedrijf verandert niet in een week“.