Am Ende des ersten Tages des MotoGP-Shakedown-Tests in Sepang richtet sich die Aufmerksamkeit der Beobachter vor allem auf Aerodynamik, Auspuff und Rahmen. Die mit bloßem Auge sichtbaren Teile zeigen nur einen kleinen Teil der Arbeit, die während der Winterpause von den Häusern geleistet wurde, dann trat der tropische Regen auf und verlangsamte die Arbeit. Auf der Strecke stellten die Testfahrer der fünf Marken KTM eine breite Palette von Fahrern auf: Mika Kallio, Dani Pedrosa und die Newcomer Jonas Folger und Augusto Fernandez.
Kommentar von Risse
Der technische Direktor von KTM MotoGP, Sebastian Risse, ist nach Tag 1 zufrieden. Der österreichische Hersteller entschied sich, seine Fahrer nach einem Regenguss gegen 15:30 Uhr (Ortszeit) nicht wieder auf die Strecke zu schicken, um den Nachschub an Regenreifen zu erhalten. Die RC16 von Dani Pedrosa hatte keinen Transponder, soll aber mit einer Zeit von 2’00 die schnellste gewesen sein.“ „Es ist ein Shakedown-Test, es soll nicht der Hauptleistungstest sein, also schauen wir uns mehr an, was danach perfekt funktionieren muss“, sagte Risse gegenüber Crash.net. „Wir müssen noch einige Dinge optimieren und prüfen, ob alle Motorräder in Ordnung sind. Alles lief gut“.
Die KTM-Männer untersuchen einige neue aerodynamische Komponenten, die in Zusammenarbeit mit Red Bull Advanced Technologies entwickelt wurden. „Wir haben bereits mehrere Versionen und viele Vortests im Windkanal usw. Aber am Ende zählt, was auf der Strecke passiert“. Für Mika Kallio könnte es die letzte MotoGP-Saison als offizieller Testfahrer sein, seine neue Rolle orientiert sich eher am Trainer. „Ein großer Teil seiner Arbeit besteht darin, den Fahrern vom Streckenrand aus zu helfen“. Mit seiner Fahrerfahrung wird er dem Moto2-Champion Augusto Fernandez den Einstieg in die Königsklasse erleichtern müssen.
Folgers Debüt
Für den 29-jährigen Jonas Folger war es der erste Testtag auf der KTM RC16, er war seit vier Jahren nicht mehr auf der Rennstrecke in Sepang. „Ich bin nicht so viele Runden gefahren, weil wir meistens Setup-Runden gefahren sind – sagte er Speedweek.com -. Wir haben Funktionstests gemacht und überprüft, ob die Motorräder für die Werksfahrer funktionieren und so weiter“. Am Sonntag hat er nur ein Dutzend Runden gefahren, vorrangig soll er im Hinblick auf den MotoGP-Test am kommenden Wochenende Jack Miller und Brad Binder zu Diensten sein. „Egal, ob ich eine Sekunde schneller oder langsamer bin. Es ist wichtig, einige Probleme zu lösen und Klarheit zwischen uns Fahrern zu schaffen. Der Rest ist zweitrangig“.
Der MotoGP-Fahrermarkt
Währenddessen steckt die MotoGP-Weltmeisterschaft 2023 noch in den Kinderschuhen, aber bei KTM kursieren bereits Marktgerüchte. Augusto Fernandez könnte riskieren, nur ein Jahr zur Verfügung zu haben, wie es dem ehemaligen Moto2-Champion Remy Gardner passiert ist. Das spanische Phänomen Pedro Acosta rückt von hinten vor, bereit, seinen Sitz im Satellitenteam GasGas Tech3 zu stehlen. Teammanager Francesco Guidotti fordert Augusto auf, sich auf den Moment zu konzentrieren, ohne zu viel an die nahe Zukunft zu denken. „Das Rennsportleben ist ein hartes Leben. Aber mehr als Pedros Gefahr würde ich daran denken, den Moment zu nutzen und das Beste zu tun, also mehr an die Gegenwart als an die Zukunft denken … Es ist eine große Chance für ihn und er muss das Beste daraus machen. Wir wissen, dass immer alles passieren kann … Aber wir werden vielleicht feststellen, dass Acosta sich entscheidet, nicht zu uns zu kommen. Man weiß nie“.