Aleix Espargaró och Maverick Vinales besvikna förväntningarna i Argentina, med den blöta asfalten som väckte vissa problem på RS-GP23. De två Aprilia-åkarna letar efter förlossning i Austin, med MotoGP-veteranen som verkar ha lite svårigheter jämfört med sin lagkamrat. Kommer det att vara ett överlämnande av stafettpinnen inom Noale-tillverkaren? “Top Gun” ser ut att fylla rollen som topppilot, men gnistor kan snart slå.
Konfrontationen mellan Vinales och Espargaró
Vd Aprilia Racings delegat, Massimo Rivola, förväntar sig att det ska uppstå problem mellan hans två ryttare, men hur de hanterar dem kommer att vara avgörande för att upprätthålla balansen. Vinales verkar ha gått om Espargaró och efter de två första loppen är det 20 poängs gap. 2022 har varit ett lärorikt år för den före detta Yamaha-åkaren under vad som var hans första hela säsong med Aprilia. Aleix, å andra sidan, kämpade fram till de allra sista tävlingarna om titeln, erövrade sin första seger i MotoGP och fick sedan nöja sig med en 4:e plats totalt. Det var förmodligen hans bästa chans i karriären att bli världsmästare, men den försvann på grund av lite för många misstag i den tekniska staben.
Samlevnad i groparna
I början av detta MotoGP-mästerskap är de två förarna närmare varandra när det gäller prestanda, vilket bevisas av de tuffa striderna på banan i Portimao och Argentina. Vid minst två tillfällen har vi sett en bra strid mellan de två och även om det inte har varit några farliga kontakter så vet Massimo Rivola att det kan hända till slut. “Aleix spelade en viktig roll i att värva Maverick, han agerade som en kapten. Det gör det fortfarande. Nu har han ett problem i en viss mening eftersom Vinales är riktigt koncentrerad. Jag känner mig verkligen lyckligt lottad. Jag vet att det förr eller senare kommer att bli problem mellan dem. Men vi klarade upp saker inför den här säsongen“.
Första kontakterna i loppet
Lagordningen är att ha ömsesidig respekt, på och utanför banan. Aprilia kan hamna i situationen att behöva hantera båda ryttarna som slåss om segern. Detta kan oundvikligen leda till en ökad spänning inne i garaget, även om Massimo Rivola förutser att situationen mellan de två landsmännen aldrig kommer att eskalera. “De vet bättre än vi vad de gör på banan… Maverick och Aleix kanske bråkade lite i sprinttävlingarna, men de gjorde det på ett väldigt sportigt sätt. Ibland är det till och med bra att de mäter varandra. Det är deras sätt att kommunicera med varandra“.
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon
Foto: MotoGP.com