Tweede seizoen in de MotoGP, het eerste bij RNF Aprilia. Raul Fernandez is vastbesloten om het moeilijke 2022 achter zich te laten, het belangrijkste doel is om het juiste vertrouwen terug te winnen en weer plezier te maken. Hij wordt de jongste Aprilia-rijder, met een team en een merk dat al begin 2021 naar hem op zoek was, dus in zijn eerste en enige jaar in Moto2, eindigde als vice-wereldkampioen. We starten zonder specifieke doelen, de eerste races zullen enkel ‘aanpassing’ zijn voor de Spaanse renner. We zullen zien of er nog verrassingen zijn…
“Beter laat dan nooit!”
Bij RNF Team kijken we naar veel details, zoals proberen de juiste sfeer te creëren om de rijder te laten ‘werken’. Het komt duidelijk naar voren in de woorden van Wilco Zeelenberg als hij het heeft over Raul Fernandez, die in het Moto2-superseizoen vooral Noe Herrera, zijn crewchef, zal ontmoeten. “Hij heeft het duidelijk gemist in zijn eerste jaar in de MotoGP” zei de RNF-teammanager op de teampresentatiedag. “Hij is een getalenteerde maar ook ‘caliente’ renner, met deze jongens moet je altijd de juiste balans vinden. Bij KTM waren er toen forcings en een hele reeks omstandigheden. Een toespraak waarop Razlan Razali veel directer was: “We willen Raul al sinds vorig jaar, beter laat dan nooit!” De betrokkene ging liever het onderwerp uit de weg en concentreerde zich op het werk dat hij moest doen in zijn tweede seizoen in de MotoGP. “Eigenlijk moet hij weer plezier gaan hebben om snel te gaan” Zeelenberg heeft zijn Fernandez voortgezet. “Het is geen beeldspraak, het is de realiteit: als alles goed gaat en de renner zich op zijn gemak voelt, volgt de rest vanzelf.”
Fernandez: “Ik ben de jongste in Aprilia”
De tests van Portimao staan in het archief: veel ronden op gebruikte banden en op de elektronica, een béte noire voor Fernandez. Er is geen tijd geweest om te onthouden, maar het werd tegengehouden door een ongeluk. Niet slecht, de Spanjaard is hierdoor zeker niet teleurgesteld, sterker nog, hij is op jacht naar verlossing in deze 2023. “Het is mijn tweede jaar in de MotoGP, maar ik probeer te denken dat het mijn eerste is. Vorig jaar was erg moeilijk en ik verloor al het vertrouwen dat ik tot 2021 had opgebouwd.” gaf Raúl Fernandez toe. Het primaire doel is dus duidelijk: “Herstel het gevoel in het zadel, vind een glimlach en ga terug naar plezier maken.” Met Aprilia, met wie hij het contract rechtstreeks tekende, en met RNF Team: “Ze hebben hard voor me gepusht en nu zijn ze samen. Toen ik vorig jaar naar mijn situatie keek, zei ik tegen mezelf dat dit mijn manier was. zal leiden “Een van de beste fietsen” en zal Miguel Oliveira naast zich hebben: “Dan kan ik veel van hem leren. Hij heeft ervaring en heeft ook races gewonnen in de MotoGP.” Fernandez is, zoals gezegd, vastbesloten om weer naar boven te gaan, maar zonder haast: “De eerste 3-4 races zullen gewijd zijn aan het goed begrijpen van de motor en het team. Pas dan gaan we nadenken over andere doelen, maar eerst moet ik het vertrouwen terugwinnen.”
“58” het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door de buitengewone Marco Simoncelli op Amazon
Foto: CryptoDATA RNF MotoGP-team