Week-end doux-amer pour Aprilia à Portimao, avec Maverick Vinales remportant la victoire en MotoGP Sprint, interrompant la longue série de succès de Ducati. Mais lors de la course de dimanche, le pilote de Roses a dû faire face à un problème mécanique sur sa RS-GP au moment où il lançait sa dernière attaque désespérée contre Jorge Martin qui était en route vers son premier succès de la saison. Le constructeur de Noale sait depuis quelques temps qu’il devra composer avec la fiabilité s’il veut tenir tête à ses cousins de Borgo Panigale.
Panne de boîte de vitesses
Peu de choses font plus mal à un pilote que de rater un podium dans le dernier tour d’une course. Maverick Vinales, l’un des protagonistes malchanceux du dernier Grand Prix du Portugal, qui s’est retrouvé sur l’asphalte face au dernier « tour », le sait bien. Après avoir remporté le défi de samedi, le porte-drapeau d’Aprilia a terminé deuxième et a même vu la possibilité de rattraper Jorge Martin dans les derniers mètres. Mais la boîte de vitesses de sa moto s’est cassée lors de l’avant-dernier passage de la ligne d’arrivée, une panne mécanique qui a finalement conduit à une chute à basse vitesse à la sortie du premier virage, heureusement sans conséquence physique pour le Catalan.
Ce n’est pas la première fois que le prototype Noale trahit l’un de ses pilotes. Dans le passé, Aleix Espargaró a également souffert de problèmes mécaniques et électroniques suscitant la colère du vétéran du MotoGP. En raison de problèmes similaires, combinés à quelques erreurs à l’intérieur du garage, il a dû abandonner la course du championnat du monde lors de la finale du championnat 2023. Il en va de même pour Raul Fernandez et Miguel Oliveira avec l’ancienne équipe satellite Cryptodata la saison dernière. L’un des techniciens les plus réputés du paddock, Ramon Forcada, qui a joué un rôle central au sein de l’ancienne équipe privée dirigée par Razlan Razali, le sait bien.
L’avis de l’ancien technicien Aprilia
Dans le dernier épisode du podcast DURALAVITA, l’ancien chef d’équipe de Jorge Lorenzo a parlé du manque de fiabilité qui continue de tourmenter Aprilia. “Ce n’est pas la première fois que cela arrive», dit-il à propos de ce qui est arrivé à Vinales au Portugal. Et il estime que la répétition de certains épisodes pourrait également rendre difficile la recherche d’un pilote de pointe lors de la prochaine campagne de signatures. “On peut toujours avoir un accident mécanique, ce qui est bien c’est que quand l’accident mécanique est la norme, il y a autre chose derrière. Au final, que se passe-t-il ? Quel pilote voudra aller chez Aprilia si la fiabilité ne s’améliore pas ?« .
De plus, Ramon Forcada souligne à quel point Maverick a eu de la chance de ne pas subir une panne complète de boîte de vitesses, ce qui aurait pu provoquer un accident bien plus grave. “Avoir la boîte de vitesses bloquée est la pire chose qui puisse arriver… La chute aurait été différente, bien pire. Dans l’ensemble, il a eu de la chance« . Cependant, l’entreprise vénitienne devra agir pour éviter ces défauts qui pourraient compromettre un Championnat du Monde, la sécurité des pilotes et la renommée de la marque.
La fiabilité des composants est essentielle pour un constructeur concourant en MotoGP. “Lorsque des pièces cassent sur la moto officielle, le problème vient de la conception. Le problème du kilométrage est facile à résoudre, vous commencez à fabriquer plus de pièces en usine et vous le faites. Mais si le problème vient de la conception, notamment de la boîte de vitesses… tous les pilotes craignent une panne de boîte de vitesses.« .
Photo : Instagram @maverick12official
