In Valencia zal Fabio Quartararo waarschijnlijk de MotoGP-scepter moeten overdragen aan Pecco Bagnaia, maar het doet niets af aan het talent van de Franse kampioen. Ondanks de technische problemen van de Yamaha M1, vooral op het gebied van vermogen, hield hij bijna een heel seizoen stand en werd hij de leider. In het tweede deel van het Wereldkampioenschap maakte de Ducati-rivaal slechts één fout, op Motegi, in een poging om ‘El Diablo’ in de laatste ronde in te halen. Maar het was onmogelijk om de zegetocht van de #63 te stoppen, uitgerust met een V4 die aanzienlijk beter was dan zijn viercilinder-in-lijn.
Quartararo morele kampioen
De kracht van de motor bepaalde het lot van het MotoGP-kampioenschap en verlegde de balans naar Borgo Panigale. Ondanks alles reed Fabio Quartararo boven zijn stand en duwde de YZR-M1 tot het uiterste zoals alleen hij dat heeft kunnen doen. Kijk maar naar de resultaten van Franco Morbidelli, Andrea Dovizioso, Cal Crutchlow en Valentino Rossi zelf in het seizoen 2021. Kijk maar eens hoeveel de coureur uit Nice wist in Oostenrijk (2e plaats), een circuit dat traditioneel gunstig was voor de Desmosedici, of in Maleisië, in staat om zich op het podium te wurmen met een hoop Ducati’s en ondanks de blessure aan zijn vinger verholpen in FP4.
Het probleem in het MotoGP-voorseizoen
Al in de laatste races van het MotoGP-seizoen 2021 had Quartararo herhaaldelijk aan de alarmbel getrokken bij Yamaha. De motor van de M1 zou de daaropvolgende vergelijking met concurrenten niet kunnen weerstaan als hij geen beslissende stap had gezet. Waarom hebben de ingenieurs van Iwata niet aan zijn oproep voldaan? Tijdens het voorseizoen stuitten ze op een technisch probleem met de 2022-motorspecificatie, dus uit voorzorg wilden ze deze niet homologeren. Een betrouwbaarheidsprobleem was veel riskanter dan een motor zonder pk. Het was niet gemakkelijk voor Lin Jarvis om Fabio te vertellen dat de kracht van de motor hetzelfde zou zijn als vorig seizoen. Vandaar het lange duwen en trekken aan de contractuele tafel voor de verlenging, het vertrek van Suzuki heeft de ondertekening zeker vergemakkelijkt.
Yamaha aan het werk aan de M1 2023
De regerend MotoGP-kampioen liet niet na om venijnig te zijn tegenover de Yamaha-leiders, maar hij had harder kunnen zijn. De eerste geruststellingen begonnen te regenen uit Japan, met de komst van de ingenieur Luca Marmorini die Quartararo persoonlijk ontmoette tijdens de Misano-test in september. De nieuwe consultant werkte voor Ferrari en Toyota in de Formule 1 en hielp onlangs Aprilia in de MotoGP om de nieuwe V4-motor competitief te maken. Na de uitbarstingen aan het begin van het jaar begon Fabio belangrijke resultaten te verzamelen, drie overwinningen en vijf podiumplaatsen, ook al was het niet genoeg tegen de buitensporige kracht van de Ducati’s.
De kloof tussen Yamaha en Ducati
Yamaha wordt nu opgeroepen voor een grote krachtmeting, omdat er slechts twee prototypes op de startgrid staan en het niet eenvoudig zal zijn om in korte tijd het gat met de Emilian Reds te overbruggen. Het zal niet genoeg zijn om je hand op de motor te leggen, er zijn meer investeringen nodig in de aerodynamicasector en Lin Jarvis verzekert dat er in Europa verschillende windtunneltests aan de gang zijn. “Het is onwaarschijnlijk dat we het gat met de sterkste fietsen aan het begin van het seizoen 2023 volledig kunnen dichten.“, bekende de Britse manager aan Speedweek.com. “Maar we kunnen zeker de fouten corrigeren die we hebben gemaakt met het oog op het seizoen 2022. We zijn begonnen samen te werken met Eng. Marmorini en zijn groep al in januari. We zien nu de voordelen van deze veranderingen“.