Valencia wordt het eindpunt van een MotoGP-seizoen tussen Fabio Quartararo en Pecco Bagnaia. De uitkomst lijkt nu duidelijk in het voordeel van de Ducati-rijder, na een bergopwaarts tweede deel van het kampioenschap voor de Yamaha-kampioen. Van Losail tot Sachsenring slaagde hij erin om de YZR-M1 overeind te houden en de technische problemen te maskeren, waarbij hij ook profiteerde van de verschillende fouten van de Piemontese van Ducati. Toen de rivaal een asfaltafwerker werd, met vier opeenvolgende overwinningen die het keerpunt vormden, stond de ranglijst op zijn kop voor de coureur uit Nice. Dit is het moment om ideeën over de toekomst te verduidelijken en de Irta-test in Valencia zal in dit opzicht verhelderend werken.
De Yamaha MotoGP 2023
Fabio Quartararo zal de laatste race in Valencia tegemoet treden met een microfractuur aan zijn middelvinger. Onmiddellijk daarna heeft hij een kleine operatie gepland, uitgesteld om de laatste wanhopige aanval op de MotoGP-titel te proberen. Maar vooral om de nieuwste evolutie van de Yamaha-motor voor het seizoen ’23 te evalueren. Zoals verwacht door Cal Crutchlow, de Iwata-ingenieurs, met de hulp van Eng. Luca Marmorini, hebben in een paar maanden tijd een vierde evolutie neergezet. “We moeten een fiets voorbereiden die meer geschikt is om in een groep te racen. De fiets moet meer geschikt zijn voor onze tegenstanders“. Ducati is het referentiemodel geworden en het zal voor geen enkele fabrikant gemakkelijk zijn om de technische kloof te overbruggen bij de start van het volgende MotoGP Wereldkampioenschap. “Je moet de bochten met strakkere trajecten op een langzamere manier nemen. Voor mij is dit het belangrijkste“.
Quartararo is hongerig naar de overwinning
Met het vertrek van Suzuki uit het kampioenschap zal Yamaha de enige fabrikant zijn die nog steeds de 4-cilinder lijnmotor gebruikt. Dit lijkt niet de kern van het probleem te zijn, al is het niet uitgesloten dat de Japanse fabrikant in de toekomst wellicht voor een historisch keerpunt kiest. Op de korte termijn liggen de prioriteiten op andere, kracht en grip aan de achterkant, die beslissende ingrepen aan de motor en het chassis vergen. “We moeten ons realiseren dat we een fiets nodig hebben waarmee we voor overwinningen kunnen vechten. Geen snelle fiets alleen in tests“. Na enkele beloften te hebben gedaan over de motor van volgend jaar, zal Fabio Quartararo aandringen op een nieuw chassis. Tot het MotoGP-seizoen van ’22 was het nemen van bochten de extra uitrusting van de Yamaha M1, nu heeft het Iwata-prototype geen sterke punten meer om op de overwinning te mikken. En andere stappen voorwaarts worden verwacht van aerodynamica, met het huis dat al maanden zijn werk in de windtunnel intensiveert.