Lørdag den 11. marts og søndag den 12. marts vender MotoGP-klassens ryttere tilbage til banen til den sidste pre-season test i Portimao. To grundlæggende dage til at sætte de sidste detaljer på plads, især hvad angår motoren og aerodynamikken. Før det portugisiske GP (24.-26. marts) skal fabrikanterne homologere motorspecifikationen, som vil blive frosset for hele sæsonen og den første af de to ‘aero-packs’. I 2023 vil der ikke være noget hold, der vil nyde godt af indrømmelser, efter at Aprilia mistede dem med podieplaceringer. Ved Algarve pit lane åben fra 11:00 til 19:15 (i Italien).
Ducati dronning af MotoGP preseason
Ducati fik straks en stærk start i de to første Irta-tests i Valencia og Sepang. Den bedste tidskørslen bærer Luca Marinis signatur i begge ture, med VR46-rytteren, der ikke behøvede at prøve opdateringer til Desmosedici. Fra i år vil han have en GP22 til sin rådighed, ligesom for sin holdkammerat Marco Bezzecchi og for Gresini Racing-teamet med Alex Marquez og Fabio Di Giannantonio. Fabrikscyklen er forbeholdt den officielle duo Pecco Bagnaia og Enea Bastianini og til Pramac-teamet med Jorge Martin og Johann Zarco. Fabriksteamet vil vende tilbage til arbejdet på to forskellige aerodynamiske konfigurationer for at vælge den bedst egnede til den nye motor. Hos Ducati er der stadig nogle små leveringsproblemer på grund af den mere nervøse karakter af 2023 V4, men de røde er på rette vej.
En ny motor til Aprilia RS-GP23
Aprilia skulle bringe en ny motorspecifikation til RS-GP23’erne fra Aleix Espargarò og Maverick Vinales. Begge viste tilfredshed med arbejdet udført af Noale-ingeniørerne, selvom Granollers-veteranen beder om mere fart og fremhævede, hvordan Ducatis stadig er et skridt fremad. Der er et godt samarbejde med RNF-satellitholdet (som har annonceret Sterilgarda som sin nye sponsor), Miguel Oliveira, der er ivrig efter at vinde en plads på det officielle hold, vil helt sikkert presse Espargarò-Vinales duoen. Aprilia vil fortsætte sit arbejde med aerodynamik, hvor det har vist, at det ikke engang er andet for Ducati, men det er måske ikke nok til at matche Desmosedici. “Det er helt vildt så nemt det er for dem at bremse og så accelerere fra næsten nul“, kommenterede Aleix efter testen i Malaysia.
Honda-Marc Marquez tvivler
Der er stor nysgerrighed efter at anmelde Honda og Marc Marquez på arbejde efter den store mængde data indsamlet i denne MotoGP preseason. Udgangen af den flerfoldige mester uden vinger i slutfasen af den forrige test i Sepang vakte en del diskussion. Til sin rådighed havde han fire cykler på den første dag, reduceret til én på den sidste dag, et tegn på, at der er et grundlag at bygge evolution på. Det bliver svært at udføre mirakler om et par uger, og Marc Marquez har gjort det klart, at det med denne RC-V vil være umuligt at sigte efter verdensmesterskabet. Udviklingen er i hans hænder, Joan Mir vil fortsætte med tilpasningen til en cykel, der som forventet bliver svær at tæmme og er radikalt anderledes end Suzuki GSX-RR.
Yamaha og den tørre omgang
Yamaha forlod Malaysia med glæde, men med en bitter eftersmag. Endelig er Fabio Quartararos presserende ønsker vedrørende maksimal hastighed blevet opfyldt. Motoren i 2023 YZR-M1 leverede en fuld belastning af hestekræfter, næsten lig med kraften i Ducati V4. Der er dog stadig tvivl om den flyvende omgang, hvor Morbidelli og Quartararo ikke er i stand til at udnytte det nye dæk. Ikke et lille problem, hvis man tænker på, at med Sprint Races vil det kvalifikationsresultat have dobbelt betydning. I Sepang kombineret sluttede de to ryttere i bunden af timesedlerne.
Endnu et skridt for KTM
KTM og GASGAS kæmpede mere end forventet, ankomsten af Jack Miller, hans besætningschef Christian Pupulin og Alberto Giribuola tager tid, før de høster fordelene. Den nye RC16-motor skal kalibreres med den fulde pakke, men ingeniørerne havde et par uger til at samle alle data. Den østrigske producent testede også en meget interessant aerodynamisk blanding, hvilket demonstrerede, at de investerer i et område, der var lidt forsømt i de foregående år.
Foto: MotoGP.com