Pol Espargaró telah kembali ke keluarga KTM setelah dua tahun yang mengecewakan bersama Honda. Dia mulai lagi mengendarai RC16 resmi merek GasGas Tech3 baru, itu akan menjadi musim kesepuluh di MotoGP. Tujuannya untuk semakin mendekat ke area puncak setelah hanya mengoleksi dua podium di musim 2021-2022. HRC telah mengecewakan ekspektasinya tetapi, setelah melompat ke dalam kehampaan, kembali ke kotak yang menjadikannya tumpuan utama proyek.
Pol Espargaro merangkul KTM lagi
Itu adalah dua tahun yang rumit bagi pembalap dari Granollers, yang finis di urutan ke-16 di kejuaraan terakhir. “Saya benar-benar ingin berada di proyek Honda dan memiliki harapan yang tinggi, tetapi hal-hal tidak berjalan seperti yang kami harapkan dan itu adalah kekecewaan besar. Saya suka motornya (KTM, ndr), Saya bersama orang-orang yang pernah bekerja dengan saya sebelumnya dan merasa nyaman dengannya. Dalam tes Malaysia kami tidak jauh di belakang Ducati“. Pol Espargaró memiliki beberapa opsi di atas meja selama pasar pembalap musim panas lalu, dia tidak takut untuk bergabung dengan tim satelit Hervé Poncharal, yang mencapai hasil mengecewakan dengan dua pemula yang tidak berpengalaman di kelas MotoGP. “Tahun ini kami memiliki dukungan resmi dan kami akan menjadi tim resmi. Tim ini baru dan kami sangat antusias“.
Periode dua tahun MotoGP di Honda
Ia memiliki kontrak dua tahun dengan KTM, dengan tujuan berusaha menjadi juara dunia. Pabrikan asal Austria itu telah meletakkan fondasi yang kokoh dengan merekrut tokoh-tokoh kunci dari tim Ducati dalam beberapa kesempatan. Meski ada jeda yang buram, pebalap yang berbasis di Andorra itu tidak menyesal telah mencoba berpetualang di Honda. Impian setiap pembalap adalah menjadi juara MotoGP dan pada saat itu sepertinya itu adalah pilihan terbaik. “Saya membuat keputusan yang menurut saya paling baik“, katanya dalam wawancara dengan harian ‘L’Esportiu de Catalunya’. “Itu membuat frustrasi dan sangat sulit. Berada di Repsol Honda adalah sebuah keistimewaan, sangat sedikit pembalap yang dipilih untuk memakai warna tersebut“. Sayangnya, pengalaman itu tidak terbayar dan cedera Marc Marquez membuat semuanya menjadi lebih rumit.
Pengalaman yang sulit tapi bermanfaat
Perjalanan pertama dengan RC-V menunjukkan hasil yang sangat berbeda, ada penurunan yang tidak dapat diubah yang berlanjut hingga hari ini. Pabrikan lain melanjutkan evolusi prototipe, HRC macet menunggu kembalinya sang juara dari Cervera. “Dengan cedera Marc Marquez, mereka memutuskan untuk menghentikan evolusi motor… Semuanya bermuara pada kurangnya keinginan dan kerja keras dari para insinyur, yang seharusnya menyelesaikan situasi pada waktunya.“.
Selama dua tahun, tidak ada pembaruan yang menentukan untuk membalikkan situasi, sesuatu mulai berubah dalam tes Misano pada bulan September. Tidak ada yang terlalu penting dan ketika kontrak baru sudah diputuskan. “Saya merasa tangan dan kaki terikat… Saya melihat banyak ketenangan dan relaksasi di saat krisis dan di luar kendali, dan ini sangat mengganggu saya“. Sebuah pengalaman yang banyak dipelajari Pol Espargaró, dari sudut pandang profesional dan manusiawi. “Saya belajar untuk memahami siapa yang dapat Anda percayai dan siapa yang tidak“.
Foto: MotoGP.com