Terug naar de toekomst voor Pol Espargarò na de laatste twee moeilijke jaren in de MotoGP met Honda. Toen hij afgelopen zomer begreep dat er niet de voorwaarden waren om door te gaan met HRC, aarzelde hij niet om weer op zijn geliefde KTM RC16 te stappen. Hij tekende voor twee jaar bij het satellietteam van Hervè Poncharal, wat hem een officiële behandeling garandeert. “Ik ben waar ik moet zijn“, onderstreepte de Granollers-renner voor de Sepang-test.
Hij kan opgelucht ademhalen als hij de Oostenrijkse familie omarmt waarmee hij de beste resultaten in zijn MotoGP-carrière heeft behaald. Honda was een weddenschap om te accepteren om niet te leven met het berouw dat hij het niet had geprobeerd. Aan de andere kant was de RC16 nog niet klaar om de wereldtitel aan te vallen. Nu rijder en fiets een hogere mate van volwassenheid hebben bereikt, zullen ze samen verre horizonten kunnen schetsen. “Het is goed om terug te komen, zodat ze kunnen zien hoe je als man bent geëvolueerd“, aldus Pol Espargarò.
Pol Espargarò en de problemen met Honda
Wat ging er mis bij het rijden met de RC-V? Rijstijl. “Ik denk dat elke rijder een bepaalde manier van rijden heeft. Als berijder en fiets bij elkaar passen, is het perfect. Maar het is moeilijk. We hebben het in het verleden gezien met Jorge Lorenzo, Valentino Rossi, Johann Zarco en vele andere rijders die worstelden met een verandering van merk. Als je veel tijd doorbrengt bij een fabrikant of bent opgegroeid in de MotoGP bij een fabrikant, is het erg moeilijk om te veranderen. Ik heb het gevoel dat ik ben opgegroeid met KTM“. Een motor die eindelijk zijn specifieke kwaliteiten kan verbeteren met de achterrem, een kwaliteit die een probleem bleek te zijn bij de Honda.
In het interview met Speedweek.com maakt hij een voorbeeldige vergelijking. “Het is alsof een journalist die normaal met zijn rechterhand schrijft, opeens met zijn linkerhand aantekeningen moet maken‘legde Pol Espargarò uit. “Oké, dat kan jij ook, maar niet zo snel en niet zo zelfverzekerd. Dit is mij overkomen. Soms [sulla Honda] Het is me gelukt om snel te zijn. In het voorseizoen en in het begin kon ik de achterrem nog gebruiken en was ik sneller dan de andere merkgenoten. Toen ze naar mijn gegevens keken zeiden ze dat ze opnieuw moesten leren autorijden omdat [lo stile] hij was anders. Maar langzaamaan verloor ik en zij wonnen. Hiervoor was ik boos“.
Hoekinvoer in MotoGP
De terugkeer naar KTM zou zijn sterke punt moeten afstoffen. De RC16 wordt gestuurd met behulp van het achterwiel bij het ingaan van de bocht, om zo de voorkant minder te belasten. “Als je kijkt naar Ducati, de meesters van de aerodynamica, dan beweegt de motor geen greintje. De achterkant werkt veel meer en vooral bij het remmen kun je de motorrem en de achterrem meer gebruiken“, vervolgde de rijder van het GASGAS Tech3-team. En gaat in detail: “Terwijl je de bocht in leunt, van de ingang tot het midden van de bocht, moet de berijder spelen met de achterrem. Je vermindert bijvoorbeeld de remkracht voor met 20 procent en compenseert achter met 20 procent. Hierdoor wordt de achterkant belast en kan de motor sturen… Mede hierdoor verliest Marc vaak de controle over de voorkant en maakt hij zoveel valpartijen goed. Een bailout is leuk om te zien, maar het is niet de manier om te gaan“.
Foto: MotoGP.com