Nach der schweren Verletzung, die er sich beim Eröffnungsrennen in Portimao zugezogen hatte, konnte es für Pol Espargaró nicht einfach gewesen sein, ohne seine KTM RC16 in die MotoGP zurückzukehren. Als Fünftschnellster im ersten Qualifying startet er vom 15. Startplatz. Intensive Emotionen für den Fahrer des GasGas Tech3-Teams, der weiß, dass er von hier nach Valencia um ein wichtiges Stück Zukunft spielt.
Die Rückkehr nach der Verletzung
Die extrem nassen Bedingungen machten für den jüngsten der Espargaró-Brüder alles noch komplizierter. Viele der besten Qualifying-Fahrer landeten auf dem Asphalt, allen voran der Pole-Fahrer Marco Bezzecchi. Pol landete 1,2 Sekunden hinter seinem Markenkollegen Augusto Fernandez, der sich den Zugang zum Q2 sicherte. Der Abstand zu den Besten ist zu groß, aber die Silverstone-Runde zielt darauf ab, den KTM-Standardträger wieder auf ein bestimmtes Niveau zu bringen. „Es war sehr stressig, möglicherweise einer der stressigsten Tage meiner gesamten Karriere. Hier gibt es schnelle Richtungswechsel und mein Gehirn hat nicht so schnell reagiert„.
Pol Espargaró findet eine ganz andere RC16 vor als die, die er am Ende der Saison 2020 zurückgelassen hat, bevor er eine schwierige zweijährige Phase bei Honda beginnt. Hinzu kam die lange verletzungsbedingte Abwesenheit, als er kurz vor seinem Abschied aus der MotoGP zu stehen schien. „Ich war am Freitag psychisch kaputt! Du verlangst viel von dir selbst, aber du kannst es nicht erfüllen„, betonte der Moto2-Champion von 2013.“Dabei geht es nicht nur ums Fahren, sondern auch darum, Eventualitäten vorherzusehen, etwa den Gedanken an einen Highsider. Ansonsten bin ich mit meinen Muskeln körperlich noch nicht bereit„.
Pol im Einsatz für Österreich
Über ihren Körper sagte Pol mit viel Humor. “QDiese Muskeln sehen auf Sommerfotos vielleicht gut aus, aber es gibt Muskeln, die man nur durch Treten trainiert. Ich wusste, dass es so sein würde und es war genau das, was ich erwartet hatte„. Sein Körper ist noch nicht bereit für das hektische Tempo der MotoGP, sodass er zwischen den Trainingseinheiten eine Pause einlegen musste. „Normalerweise schlafe ich zwischen den Sitzungen nie, aber am Freitag musste ich mich eine Weile ausruhen. Ich war völlig überlastet, mein Gehirn war am Ende„.
Der Silverstone GP wird vor allem dazu dienen, bestimmte Mechanismen wiederherzustellen, den nötigen Schliff für Richtungswechsel zu finden und das Setup zu studieren. Alles im Hinblick auf die nächste Runde: „Ich würde mich gerne auf Österreich vorbereiten, ich werde nicht glänzen können, aber ich möchte gut fahren„.