De Manuel Pecino/motosan.es
Le Grand Prix de Valence a été plein d’adieux. L’un des plus émouvants a été celui de Pol Espargaro, qui a dit au revoir à GASGAS Tech3 pour laisser la place à Pedro Acosta, qui faisait ses débuts en MotoGP. Le pilote de Granollers fait un pas de côté et deviendra pilote d’essai pour la marque autrichienne. Samedi dernier, avant de raccrocher, nous avons pu nous entretenir avec le plus jeune Espargaro : la première partie de l’interview.
Pol Espargaro, vous sentez des papillons dans le ventre ?
Oui, je suis là. Il est difficile d’accepter l’idée que ce soit le dernier Grand Prix en tant que pilote disputant une saison complète. Je fais partie de cet environnement depuis de nombreuses années et ce n’est pas facile à croire, mais c’est la réalité et je dois l’accepter.
Dix-huit saisons mondiales, la première en 2007. 2023 est-elle la pire année ?
Tout s’est passé. Je ne sais pas, c’est peut-être le point d’inflexion de ma carrière sportive. Il y a eu des moments difficiles, où je me suis blessé et je me suis encore fait beaucoup de mal, mais peut-être pas autant que cette année et avec des conséquences aussi importantes. Ce fut la saison la plus difficile, mais il y a des aspects positifs à tirer de tout.
Pol Espargaro, cette année vous a-t-elle amené à une limite que vous ne connaissiez pas ?
Oui, je le pense. Les trois dernières années ont été compliquées, y compris celle-ci : rien que de tous les traitements que j’ai subis, c’est assez traumatisant. Un mois sans pouvoir manger, seulement boire et sans pouvoir serrer mes filles dans mes bras. Maintenant, la plus âgée, qui est celle qui comprend un peu plus, quand je tombe, elle me demande toujours si j’ai mal au dos. Il ne s’en rend pas compte, mais il m’a vu beaucoup souffrir. Ce n’était pas l’aspect sportif, mais plutôt la douleur et le traumatisme de toutes ces blessures réunies.
Tant de souffrance cette année a-t-elle changé votre caractère ?
Une chose qui a toujours été bonne, c’est ma bonne nature. C’est la base pour faire face à tout type de situation de la vie, qu’il s’agisse de moments difficiles ou non, de victoires ou de défaites. Il faut du caractère pour revenir après une blessure et pour faire face à différentes situations avec les personnes avec lesquelles on travaille en équipe. Je pense que cela m’a beaucoup aidé dans ma carrière sportive.
Pol Espargaro, la nouvelle du changement était-elle la « cerise sur le gâteau » ?
Je jouais au padel avec un ami en Andorre et je lui ai dit que j’avais un appel avec un des patrons, Pit Beirer m’a appelé. La chance a été de pouvoir parler directement avec eux, ce qui n’est pas si évident en entreprise. Il m’a exposé la situation et m’a demandé ce que j’en pensais, ils n’avaient pas encore pris de décision mais ils étaient en train d’évaluer. Évidemment, quand ils vous disent quelque chose comme ça, vous pensez immédiatement que vous n’en voulez pas, mais avec la tête froide, vous commencez à réfléchir et à évaluer la situation. Ce jour-là, nous avons parlé quatre fois et au final, on voit le côté positif de tout, nous avons pensé que c’était une bonne décision. Même si c’était compliqué pour moi, ça change beaucoup d’humeur même si on sait que c’est la bonne décision.
Cela fait 18 ans de carrière.
Il y en a tellement, c’est presque effrayant quand une étape aussi importante se termine et qu’une autre s’ouvre qui peut être pleine d’aspects positifs. Cependant, vous ne les voyez pas a priori, vous pensez juste aux côtés négatifs, en fait vous avez le vertige et vous vous demandez ce qui va se passer. J’ai eu de nombreuses offres pour l’année prochaine et je les ai toutes acceptées, peut-être que je serai encore plus occupé que maintenant. Mais l’année prochaine, je préfère dire non plutôt que de ne pas pouvoir faire quelque chose, c’est ma peur.
(la deuxième partie suivra)
Photo: GASGAS Factory Racing Tech3
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