“C’est un podium qui compte beaucoup, pour mon estime de moi c’est beau mais c’est aussi fantastique pour la Honda qui a travaillé si dur dans cette période qui les a plus durement touchés que les constructeurs européens”.
Hier il a défini l’objectif du podium”une exagération“: Aujourd’hui, cependant, Pol Espargaró a transformé cette exagération en réalité, en remportant le meilleur résultat MotoGP de sa carrière avec une deuxième place obtenue avec une course solide et calme: incapable de suivre le rythme de Bagnaia et Márquez, Polyccio a géré la situation en se retrouvant dans le no man’s land, à 9 secondes de son coéquipier (puis 5” au final sur la ligne d’arrivée) et avec le même avantage sur Bastianini et Quartararo pour un 1-2 HRC qui manquait à l’appel depuis 2017.
« C’est un podium qui compte beaucoup, donc obtenir mon premier podium avec Honda Repsol est une libération. L’année dernière, j’ai pris une grande décision pour ma carrière – Pol a fait ses débuts lors d’une conférence de presse – Tout le monde a pu voir que j’ai beaucoup lutté tout au long de la saison. À la fin, Obtenir ce résultat est super pour moi, comme l’a dit Marc, c’est super pour moi, pour le pilote, d’un point de vue émotionnel, mais c’est aussi important pour l’équipe. Ils travaillent dur, cette période de Covid a durement touché les constructeurs japonais, plus que les européens. On sent leur douleur quand on est sur la moto, c’est beaucoup plus difficile d’essayer de résoudre nos problèmes car ils ne peuvent pas travailler aussi dur que les constructeurs européens. Terminer avec un 1-2 est incroyable. Je suis content pour moi, mais surtout pour la Honda qui a beaucoup travaillé ».
Pour vous, à certains moments, ce fut une course solitaire, même si vous avez eu une phase de lutte avec Oliveira. Que pouvez-vous apprendre d’aujourd’hui pour vous améliorer ? Y a-t-il des domaines dans lesquels vous pouvez vous engager pour pouvoir bientôt vous mettre à la place de Marc ?
« Il y a deux choses : la première c’est que je ne sais pas si le choix du pneu arrière était le bon. Dans le premier GP ici à Misano j’ai choisi la moyenne arrière qui m’a permis de mieux arrêter la moto et aujourd’hui de ce point de vue j’ai eu du mal, je n’étais pas à l’aise en entrée de virage car l’arrière a beaucoup glissé et c’était un problème que j’ai avait déjà eu le premier week-end ici avec le soft, c’est pourquoi le choix s’est porté sur la moyenne. La deuxième chose, c’est que Marc est vraiment bon dans les premiers tours, avec un réservoir plein, pour dépasser les autres, et c’est quelque chose que je dois apprendre avec l’expérience, certes il est plus expérimenté que moi avec la moto, il sait gérer les freinages pour en venir à bout. J’ai eu du mal à dépasser Oliveira, ça m’a pris du temps. Quand je l’ai dépassé, la course était déjà terminée pour moi, Marc, Pecco et Jack s’étaient déjà enfuis avec 1,5 à 2 secondes d’avance et je n’ai pas pu les rattraper car ils étaient très rapides, alors que j’étais complètement seul. Les reprendre était impossible. Je dois continuer à travailler sur ces deux aspects ».
Est-ce que le travail que vous avez fait dans les tests vous a aidé à être compétitif à cette occasion ?
“Et, dans les tests, je me suis concentré sur l’adhérence à l’arrière, pour essayer d’en avoir plus. Mon objectif est de rouler comme je veux et comme je préfère. Le package que nous avions ici, par exemple, ne s’est pas bien passé en Amérique et je l’ai payé cher, la course ne s’est pas bien passée là-bas. Je savais qu’avec ce package ici à Misano, les choses se passeraient bien, je me suis concentré sur la répétition de ce que j’avais fait lors de la course précédente et lors des tests et tout s’est bien passé. Peut-être que le meilleur moment du week-end a été en FP3 lorsque j’ai fait ce tour qui m’a permis d’aller directement en Q2 et avec la 4e place, la moitié de la course était presque terminée. Partant de cette position, le rythme des coureurs y est plus rapide, vous pouvez profiter de votre style de pilotage, tout est plus calme, la course était plus simple qu’une course partant de l’arrière ».
Quelle a été la chose la plus importante pour vous sur ce podium ? Est-ce un résultat qui vous prouve quelque chose, que vous pouvez être rapide avec la Honda, ou cela prouve-t-il quelque chose à ceux qui doutent de vous ?
“Je pense qu’il est important pour Honda, tout d’abord, qu’ils aient deux motos en première et deuxième position après quelques saisons difficiles. Pour moi, pour mon estime de moi, c’est un podium très important en tant que pilote, je pense que c’est ma meilleure position en MotoGP, avec la KTM mes meilleurs résultats ont été les troisièmes places. C’est un moment important dans ma carrière, c’est sûr, mais je suis plus soulagé pour Honda. Vous n’avez pas vu à quel point ils ont travaillé dur au cours de la dernière période, je l’ai déjà dit, je viens d’un fabricant européen et pendant Covid je sais à quel point ils ont travaillé dur, tout au plus, malgré le fait que Covid ait durement frappé l’Europe. Les Japonais ont pris la sécurité très au sérieux, plus que les Européens, et ont beaucoup souffert. C’est important pour moi, mais j’ai vu les visages de Takeo et Kuwata-san et ils étaient vraiment contents ».
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