Det kunde inte ha varit lätt för Pol Espargaró att återvända till MotoGP, borta från sin KTM RC16 efter den allvarliga skadan som han ådrog sig i öppningsloppet i Portimao. Femte snabbast i det första kvalpasset, kommer han att starta från 15:e plats på startfältet. Intensiva känslor för GasGas Tech3-lagryttaren, som vet att han spelar för en viktig del av framtiden härifrån till Valencia.
Återkomsten efter skadan
De extremt blöta förhållandena gjorde allt mer komplicerat för den yngsta av bröderna Espargaró. Många av de bästa kvalryttarna hamnade på asfalten, till att börja med poleman Marco Bezzecchi. Pol slutade 1,2 sekunder efter sin varumärkeskompis Augusto Fernandez, som fick tillgång till Q2. Avståndet från de bästa är för stort, men Silverstone-rundan syftar till att få tillbaka KTM-fanbäraren till vissa nivåer. “Det var väldigt stressigt, kanske en av de mest stressiga dagarna i hela min karriär. Det är snabba riktningsförändringar här och min hjärna reagerade inte så snabbt“.
Pol Espargaró hittar en helt annan RC16 än den han lämnade bakom sig i slutet av säsongen 2020, innan han inledde en svår tvåårsperiod med Honda. Lägg därtill den långa frånvaron på grund av skada, då han verkade ett steg ifrån att säga hejdå till MotoGP. “Jag var mentalt trasig i fredags! Du frågar mycket av dig själv, men du kan inte tillfredsställa det“, underströk 2013 års Moto2-mästare. “Det handlar inte bara om att köra, det handlar också om att förutse eventualiteter, till exempel tanken på en highside. Utöver det är jag fysiskt inte redo med mina muskler“.
Pol på jobbet för Österrike
Om hennes kropp, sa Pol med mycket humor. “QDessa muskler kan se bra ut på sommarbilder, men det finns muskler som du bara tränar genom att trampa. Jag visste att det skulle bli så här och det var precis vad jag förväntade mig“. Hans fysik är ännu inte redo för det frenetiska tempot i MotoGP, så mycket att han var tvungen att vila mellan ett träningspass och ett annat. “Jag brukar aldrig sova mellan passen, men i fredags fick jag vila en tid. Jag var helt överbelastad, min hjärna var på väg att ta slut“.
Silverstone GP kommer framför allt att tjäna till att återställa vissa mekanismer, den polering som krävs för riktningsändringar, studera upplägget. Allt med tanke på nästa omgång: “Jag skulle vilja förbereda mig för Österrike, jag kommer inte att kunna glänsa, men jag skulle vilja åka bra“.