Ducatin MotoGP- ja Superbike-menestyksen takana on myös Michele Pirro, Borgo Panigale -valmistajan testikuljettaja kymmenen vuoden ajan. Hän ajaa joka vuosi lähes 10 tuhatta kilometriä Redillä kerätäkseen tietoja, tuntemuksia, ilmaista mielipiteitä, tehdä likaista työtä virallisten kuljettajien sijaan. Apulialainen kuljettaja ottaa monia riskejä ja kaatuu ja kerää titteleitä Italian Speed mestaruuskilpailuissa, joissa hän saavutti yhdeksän. Hän tuntee Ducatin kuin taskunsa.Rossista tähän päivään, olen ainoa, joka on ajanut kaikilla Ducatiilla, mukaan lukien ensi vuoden MotoE“.
Ducati GP12:sta GP22:een
Emilialainen valmistaja on hyvin lähellä MotoGP:n ja SBK:n maailmanmestaruuden keräämistä kaudella 2022, joka on kehystetty ja muistettava ikuisesti. Viimeinkin on aika korjata vuosien ja vuosien työn ja investointien hedelmiä, sillä tämä huippuluokan titteli kosketti useita kertoja Andrea Dovizioson ja itse Pecco Bagnaian kanssa viime kaudella. Kun Michele Pirro liittyi Ducatiin vuoden 2012 lopussa, tilanne oli vähintäänkin monimutkainen, kun Valentino Rossi kamppaili kypsymättömän ja ei kovin kilpailukykyisen pyörän kanssa. “Valen GP12 oli pyörä, jossa etuosaa ei käytännössä ollut olemassa – muistelee apulialainen testaaja “La Gazzetta dello Sportille” -. Oli uskomatonta, ettei eturenkaalta saatu palautetta, se on pahin asia 99 %:lle ajajista. Ei Stonerille, mutta hän ei ajanut edestä. Minulle oli hämmästyttävää tajuta, kuinka se vaikutti. Muistan loputtomat yhteenotot insinöörien kanssa, joille kerroin tunteen puutteesta, joka ei kuitenkaan näy tiedoista“.
MotoGP-titteli kosketti useita kertoja
Sittemmin Borgo Panigale -tiimissä on muuttunut paljon, alkaen Paolo Ciabattin saapumisesta Davide Tardozzi, Luigi Dall’Igna saapuu myös talvella 2014-2015. Hänen panoksestaan on tullut keskeinen moottorin, alustan ja aerodynamiikan kannalta. “Olimme heti nopeita ja ensimmäisessä kilpailussa Qatarissa sijoituimme toiseksi ja kolmanneksi Dovin ja Iannonen kanssa Valen takana. Perusteet olivat hyvät, ja sieltä alkoi polku, joka johti meidät pelaamaan MM-kisoja tänään Valenciassa“, lisää Michele Pirro. Ensimmäiset todelliset tyydytykset tulivat Andrea Doviziosolta, harmi, että hänellä oli edessään uransa paras Marc Marquez. “Vahvuutemme ovat nopeus ja jarrutus, teimme töitä hyödyntääksemme niitä… Työskentelimme moottorin sujuvuuden parissa, yritimme saada kevyen pyörän. Ainoa tapa voittaa Marquez oli hankkia ylivoimainen pyörä. Honda saattaa sijoittaa enemmän Marciin, mutta sinä päivänä, kun hän loukkaantui, hän katosi“.
Bagnaian ja Bastianinin rinnakkaiselo ei ole helppoa
Viikon kuluttua Valenciassa alkaa kauden viimeinen MotoGP-viikonloppu, se on lähes varmasti Pecco Bagnaian vihkiminen Moto2-tittelin jälkeen 2018. Ja Ducati palaa vihdoin MM-sarjan valtaistuimelle kerättyään jo rakentajien ja joukkueiden tittelit. “Hänellä on erityinen luonne, sinun on vaikea nähdä hänet erityisen iloisena, hän on vanhanaikainen kaveri ja pidän hänestä sen takia“. Ensi vuodesta lähtien hän jakaa laatikon Enea Bastianinin kanssa, molemmat kutsutaan suureen kypsyystestiin ja suureen haasteeseen. “Se vaatii kunnioitusta, eikä mitään paskaa ole, koska sen takana on yritys, monet ihmiset, emme saa ajatella vain itseämme. Mutta he ovat molemmat älykkäitä, meillä on hauskaa. Ja minä – päätteli Pirro – Olen ylpeä saadessani olla osa tätä maagista tarinaa“.
