Pecco Bagnaia begint op de best mogelijke manier en begint het nieuwe MotoGP-seizoen met een totaal van 37 punten. De GP van Portimao bleek een land van verovering te zijn voor de regerend Ducati-kampioen die vanaf de vroege stadia de leiding nam en de banden zo goed mogelijk beheerde tot aan de finish. Af en toe riskeerde de Aprilia van Maverick Viñales hem onder druk te zetten, uiteindelijk stelde de Desmosedici GP23 hem in staat het verschil te maken.
Bagnaia meteen bovenaan
Onberispelijk rijgedrag, maximale concentratie en koelbloedigheid zijn de troeven van de Piemontese coureur. In 2022 startte hij rustig door technische problemen, dit keer maakten ze in Borgo Panigale geen fouten en lijkt de Ducati hem op het lijf geschreven. “Vorig jaar begonnen we met wat problemen, alleen toen we allemaal bij elkaar waren, konden we ze oplossen. De werkgroep maakt het verschil en daar moeten we altijd in blijven geloven – Pecco Bagnaia vertelde Sky Sport MotoGP -. De motor past meer bij mijn rijstijl, het is een stap vooruit. We verliezen een beetje topsnelheid, maar we hebben zoveel rijvaardigheid gewonnen dat het ons een grote hand zal geven“.
Weekend MotoGP col bis
In het eerste deel van de GP van Portimao slaagde Maverick Vinales erin vastgelijmd aan zijn uitlaten te blijven tot hij een voorsprong van iets meer dan een seconde wist te behalen die hij vasthield tot het einde. “Ik zat een beetje aan de haak met de voorband en een beetje met de achterste aan het einde. De banden zijn dezelfde als vorig jaar en we reden gemiddeld zeven tot acht tiende langzamer. Ik wist dat het erg belangrijk was om te managen en de banden niet op de verkeerde manier te gebruiken. Maverick was achteraan veel aan het pushen, maar ik wist dat als ik in dat tempo doorging en beetje bij beetje verbeterde, dit het winnende wapen zou zijn. Uiteindelijk is het gelukt omdat het zo was. Het lag niet voor de hand om zo te beginnen en als het gelukt is, ben ik blij, want sinds vorig jaar zijn de medailles omgedraaid“.
Alles loopt op rolletjes bij Ducati in afwachting van de volgende ronde in Argentinië. Kan de MotoGP-kampioen aan een winnende cyclus beginnen? “Als je je op je gemak voelt met de fiets en alles werkt naar behoren, dan gaat het deze kant op. We hebben vorig jaar hard gewerkt voor mijn fouten. Dit weekend is een beetje speciaal, omdat we hier aan het testen waren. We zullen de volgende zien wanneer we naar Argentinië gaan, een baan die niet gemakkelijk voor ons is, ik weet zeker dat het potentieel groot is en we op een goed niveau zitten. We moeten de hele tijd zo werken“.
Het beveiligingsprobleem
Het weekend in Portimao eindigt met vier renners die noodgedwongen naar het medisch centrum moeten. Pecco Bagnaia kwam uit de strijd en bevond zich in de kopgroep en hield liever afstand van elke controverse. “Ik weet niet zeker wat er is gebeurd, zeker de eerste race leidt tot een beetje agressiever zijn. De renners die niet al te veel tempo hadden probeerden vooraan te blijven om boven op elkaar te blijven. Ik hoop dat het goed gaat met Oliveira. Gisteren ging iedereen tekeer tegen de Sprintrace, het lijkt mij dat de hoofdrace eindigde als de sprintrace. Het is dus geen kwestie van 12 ronden rijden met de zachte of 25 met de medium, de aanpak van de renners verandert“.
foto van Valter Magatti