MotoGP-kausi alkaa Portimaossa, ja ei ole epäilystäkään siitä, että Ducati on loistava päähenkilö. Maailmanmestaruuden suosikin ennustaminen voi olla riskialtista, mutta Pecco Bagnaia ja hänen brändikollegansa ovat varmasti Portugalin GP:n kärjessä. Preseasonin aikana he ovat osoittaneet olevansa erinomaisessa kunnossa, jopa uuden tulokkaan Alex Marquezin kanssa. Kahden viime kauden aikana Ducatin tehdastiimi on lähtenyt hitaasti käyntiin ja vauhtiin pääseminen kesti vähintään 5 kilpailua. Tänä vuonna teknikot ja kuljettajat ovat tehneet töitä varmistaakseen, että tämä ei toistu.
Ducati paalulle kaudella 23 MotoGP
Vuoden 2023 MotoGP-mestaruuden osalta Desmosedici GP23 ei ole kokenut suuria muutoksia. Uutta moottoria lukuun ottamatta Pecco Bagnaia kilpailee pyörällä, joka on hyvin samankaltainen kuin vuonna 2022. Aerodynamiikkaa on hieman päivitetty, mutta näyttää siltä, että hallitseva mestari on torjunut aerodynaamiset muut mullistukset ja jatkanut diffuusorien linjalla mieluummin kuin maan päällä vaikutus. Hymyilevä ja rauhallinen VR46 Academyn Piemonten lahjakkuus käytti mestaruuden voitettuaan hyväkseen keskiasemaansa autotallissa saadakseen täydellisen istuvuuden Ducatiin. Testeissä boksitoverillaan Enea Bastianinilla oli vielä muutama ongelma, hänen on vielä sopeuduttava uusimman version uusimpiin päivityksiin. Tämä ei tarkoita, että hän olisi yksi MM-sarjan pääehdokkaista, vaikka ensimmäisissä kilpailuissa hän voisi viettää aikaa GP23:een sopeutumisvaiheen suorittamiseen.
Aprilia hyökkää MM-valtaistuimeen
Aprilia on edistynyt suuresti talven aikana. Jo viime MotoGP-kaudella oli ilmeistä, että Noalen insinöörit työskentelivät reippaasti uuden RS-GP:n parissa, myös vielä saatavilla olevien myönnytysten ansiosta. Siellä on uusi moottori, uusi runko, päivitetty aerodynamiikka, uudet pakoputket ja jopa muutoksia istuimeen ja peräsuunnassa. Aleix Espargaró ja Maverick Vinales julkaisivat heti hyviä kierrosaikoja esikauden testeissä, vaikka he tietävätkin, että Ducati Desmosedicissä on jotain muutakin jarruttavana. Takarenkaan lisääminen jarrutettaessa hidastaa pyörää tehokkaammin rajoittaen takaosan luistamista ja liukumista kaarteissa, mikä aiheuttaa liiallista renkaiden kulumista.
Aprilialle tämä on ensimmäinen kausi ilman myönnytyksiä MotoGP-mestaruussarjassa. Tämän seurauksena heidän moottorinsa jäätyy Portimaossa torstaina, eikä sitä voida parantaa ennen viimeistä kierrosta Valenciassa. Tämä on tehnyt heidän työstään hieman vaikeampaa talvella, koska heidän täytyy olla 100 % varmoja, että heidän moottorinsa on nopea ja luotettava. Toisaalta Noale-pohjainen yritys asettaa neljä pyörää ensimmäistä kertaa, ja Team RNF nappasi Yamahalta. Miguel Oliveira ja Raul Fernandez menestyivät erittäin hyvin kausia edeltävissä testeissä, mutta tämä tarkoittaa, että Aprilian on varmistettava, että he voivat tarjota tarvittavaa tukea, mikä maksaa rahaa ja aikaa.
Yamaha ylä- ja alamäessä
Yamahan esikausi oli melkoinen pettymys. YZR-M1 on parantunut huippunopeuden suhteen, mutta Fabio Quartararo on ymmärtänyt, että voima ei ole kaikki kaikessa MotoGP:ssä. Alustassa ja aerodynaamisessa paketissa ei ole niin paljon euforiaa, suurin huolenaihe on kyvyttömyys hyödyntää uusia renkaita aikahyökkäyksessä. Viimeisenä testipäivänä Portimaossa Ranskan mestari onnistui tekemään hyvän kierroksen, mutta kummitukset ovat edelleen horisontissa. Kauden aikana, jolloin aika-ajoilla on yhä suurempi merkitys, Yamahan autotallissa on edelleen huolenaiheita. Quartararo on päättänyt palata vuoden 2022 aeropakettiin ja vuoden 2022 asetuksiin, mikä antoi hänelle mahdollisuuden alentaa aikaansa puoli sekuntia. Nyt japanilaisen valmistajan teknikot kutsutaan tekemään lisäponnisteluja kuluvan kauden aikana. Autotallin toisessa kulmassa Franco Morbidellin negatiivinen vauhti jatkuu: 2023 uhkaa olla hänelle jälleen vaikea vuosi.
Rebus Hondan laatikossa
Honda yrittää selviytyä MotoGP-historiansa vaikeimmasta hetkestä. Etutuntuman parantamiseksi he siirsivät moottorin rungon sisään. RC213V:n tasapaino on parantunut, toivotaan hyötyvän myös ajo-ominaisuuksista suunnanvaihdossa ja kaarteissa. Joitakin parannuksia on, mutta ne eivät riitä saavuttamaan Apriliaa ja Ducatia. HRC luottaa jälleen erinomaiseen fyysiseen kuntoon palaavan Marc Marquezin kykyihin yrittääkseen hyökätä huipulle. Uudet tulokkaat Joan Mir ja Alex Rins ovat hyvin lähellä Cerveran mestarin tahtia, heidän panoksensa on olennainen pyörän kehityksessä. Tunnelin päässä näkyy valonpilkkuja, mutta niiden on edettävä edelleen.
KTM
KTM on suuri pettymys talvitestien jälkeen huolimatta muutoksista rungon, moottorin, aerodynamiikan ja hännän suhteen. Uusi moottori on iso muutos päivitetyn laukaisujärjestyksen ansiosta. Kuitenkin ikivanha takapitoon liittyvä ongelma on edelleen olemassa. Jack Miller ei ole vielä löytänyt oikeaa asetusta RC16:lleen. Hänen aikahyökkäys testin loppupuolella ei ollut huono, mutta emme voi odottaa hienoa tulosta ensimmäisestä kilpailusta Portimaossa. Toiveet ovat edelleen kiinni Brad Binderissä, joka tuntee KTM:n vahvuudet ja heikkoudet paremmin kuin kukaan muu. Joukkueen manageri Francesco Guidotti ei piiloudu alibien taakse: ”Meillä ei mene hyvin“.
Kuva: MotoGP.com
