Het zijn nog steeds dagen vol verplichtingen voor Pecco Bagnaia, wereldkampioen MotoGP, na een seizoen achter Fabio Quartararo aan te hebben gezeten. Na de ‘100 Km of Champions’ in Tavullia, waar hij het nummer 1 op de voorkuip van zijn vlakke baanmotor aanbracht, zal hij op zaterdag 3 december aanwezig zijn bij de uitreiking van de FIM Awards in het Palacongressi in Rimini. Het Ducati-feest wordt op 15 december in Bologna gehouden op Piazza Maggiore, misschien komt de tijd om samen met je vriendin Domizia Castagnini te genieten van een welverdiende vakantie.
Ups en downs in het MotoGP ’22 seizoen
Een Wereldkampioenschap beleefd met achtbaan-emoties, van minder naar meer, met de felbegeerde verovering van de leiding in het klassement na het podium in Australië, bevestigd door de overwinning in Maleisië, behaald met de 9e plaats in Valencia. Een sprookje dat werkelijkheid wordt, Pecco Bagnaia de absolute hoofdrolspeler van een ongekende comeback die nog volledig moet worden geassimileerd. In zijn vierde jaar in de MotoGP wist hij de sterke en zwakke punten van de Desmosedici GP te leren kennen. De GP22 is tenslotte zeker de meest competitieve motor in de koningsklasse, ook al moet het bochtenwerk nog worden verbeterd. En bij Borgo Panigale bestuderen ze al enkele aanpassingen aan het frame, het chassis en de elektronica om een volgende stap te zetten en de opmars van wraakzuchtige tegenstanders op afstand te houden.
Ducati en Bagnaia overwinning van karakter
“Als ik thuis was, vroeg ik me soms af of ik het beste team voor mijn toekomst had gekozen. En dan zei ik altijd tegen mezelf: ja, het is het beste team“. Een Italiaanse rijder op een Italiaanse motorfiets, zo’n mooi en ongekend verhaal (de laatste winnende combinatie dateert van 50 jaar geleden met Giacomo Agostini bij MV Agusta) dat het moeilijk lijkt te omschrijven en in de annalen van de geschiedenis te sluiten. Vooral voor hoe het rijpte, voor de verandering van omgeving die tijdens de zomer plaatsvond. Na de crash op de Sachsenring hadden bijna alle fans alle hoop opgegeven. “91 punten was veel, maar ik dacht aan het potentieel dat we hadden… Ik dacht dat ik het potentieel had om kampioen te worden. Ik denk dat ik die vastberadenheid, die ambitie heb gebruikt om voor dit doel te vechten – zegt Pecco Bagnaia -, omdat ik voelde dat ik het kon“.
De uitdaging met Quartararo
De wedstrijd tegen Fabio Quartararo werd niet alleen gewonnen op de baan en op het zadel van het MotoGP-prototype. Maar het was een mentale uitdaging en overwinning, het bewees dat hij geen sportpsycholoog nodig had, zoals aangekondigd door zijn haters. Er was een omgekeerde polariteitsverschuiving tussen Pecco en Yamaha’s rivaal, te beginnen met de Nederlandse Grand Prix. “Misschien was Fabio te defensief in dat deel van het kampioenschap. Ik weet niet of ik te veel druk op hem heb uitgeoefend, maar er is zeker iets veranderd. Omdat ze in het eerste deel van het seizoen constanter waren, terwijl ze in het tweede deel meer moeilijkheden begonnen te krijgen“.
Pecco Bagnaia volwassener
Je leert door fouten te maken… en je wint. Pecco Bagnaia heeft veel fouten gemaakt, waaronder die tijdens zijn vakantie op Ibiza, een positief resultaat bij de alcoholtest na een klein auto-ongeluk. “Ik denk dat iedereen zijn eigen mening mag hebben en zeggen wat hij denkt. Ik accepteer dat sommigen mij niet willen steunen omdat ze liever een andere coureur hebben. Dat kan ik begrijpen, want als je aan het seizoen begint met de druk om te winnen, moet je laten zien dat je in staat bent om wereldkampioen te worden. Maar ik miste veel races, ik crashte, ik maakte fouten”, vult de Ducati-rijder aan. “Na deze fouten denk ik dat het normaal was om kritiek te krijgen, dus ik accepteer dat. Ik accepteerde het zelfs toen ik deze zomer een fout maakte op Ibiza, ik accepteerde alles… Fouten gebeuren, zonder fouten kun je niet leren, je kunt niet groeien. Ze horen bij het leven en je moet ze accepteren“.
Foto: Instagram @pecco63