Honda beleefde een dag van MotoGP-glorie in Texas met Alex Rins, maar viel terug naar achteren in Jerez, nog steeds zonder Marc Marquez-koplamp. De beste RC-V aan de finish was Takaaki Nakagami die een echte ramp voorkwam door als 9e te eindigen, 15,9″ achter de winnaar Francesco Bagnaia. De twee ex-Suzuki’s Alex Rins en Joan Mir belandden na enkele ronden in de grindbak: een hel voor de HRC-renners die blijven snakken naar een doorbraak die er maar niet komt.
14 punten in het klassement na vier Grands Prix en een 17e plaats, slechts één top-10 en een onzekere toekomst voor de Japanse rijder van het LCR Honda team. In Jerez vermeed hij opnieuw een zwarte bladzijde in de MotoGP voor het merk Golden Wing, maar Nakagami’s sensaties op de RC213V zijn op zijn zachtst gezegd ontmoedigend. “Op deze fiets rijden is pure stress, iets werkt helemaal niet. Zodra ik gas geef, draait de achterband oncontroleerbaar en trilt en wiebelt de achterkant“.
Nakagami riskeert afscheid van MotoGP
De baantemperaturen vormden een verdere uitdaging voor de stabiliteit, de bandenslijtage en het gebrek aan tractie van de Honda. “Ik denk ook niet dat ons aeropakket optimaal is, we zitten niet echt in de beste situatie. Wat we nu kunnen laten zien, ligt verre van mijn persoonlijke verwachtingen“, vervolgde Taka Nakagami. Een vrij duidelijk budget dat weinig goeds voorspelt voor de toekomst, met een contract dat aan het einde van het jaar afloopt en dat niet verlengd dreigt te worden.
In de Jerez-test verwachtte hij zeker iets meer, de verwachte updates kwamen niet, en hij kon ook het nieuwe Kalex-frame niet testen. “We hebben maandag verschillende aerodynamische pakketten getest en zondag teruggegaan naar de componenten, omdat sommige het bochtenwerk zelfs erger maakten. Helaas heb ik niet veel vooruitgang kunnen boeken, wat wel een beetje tegenvalt“. Ver boven verwachting, gezien het feit dat de volgende officiële MotoGP-test niet voor Misano zal zijn. “Ik wist dat het een zeer belangrijke test voor ons was, dus ik hoopte op significante veranderingen… We missen nog steeds grip uit bochten“.
Foto: MotoGP.com