Hari yang penuh perasaan campur aduk bagi Franco Morbidelli yang pada kualifikasi Sepang menunjukkan performa terbaiknya musim MotoGP ini. Dia akan start dari posisi ketujuh di grid awal, dengan harapan itu akan menjadi klik yang menentukan untuk mendapatkan kembali feeling dengan Yamaha M1-nya. Tapi di FP3 dia tanpa sadar menghalangi rekan Akademinya Pecco Bagnaia yang, dalam kemarahan saat itu, bereaksi agak gugup.
Morbidelli di 10 besar
Panel MotoGP FIM menganggap pebalap pabrikan Yamaha itu tidak bertanggung jawab dan memberlakukan Penalti Lap Panjang ganda sebagai pelanggar berulang (pelanggaran ketiga musim ini setelah episode sebelumnya di Sachsenring dan Assen). Itu bisa menjadi peluang bagus untuk meraih hasil penting, tetapi pemain Italia-Brasil itu akan kehilangan banyak posisi karena penalti ganda ini. “Akhirnya hari yang baik. Saya dapat mengatur waktu yang baik di pagi dan sore hari. Kami bekerja dengan baik akhir pekan ini dan membuat kemajuan, bahkan dengan ban bekas. Kami butuh waktu lama… Dua penalti di lap panjang akan sedikit mempengaruhi balapan saya, ini sangat sulit“.
Kesalahpahaman dengan Bagnaia
Franco Morbidelli tidak serta merta memperlambat time attack Pecco Bagnaia dan Marc Marquez di FP3, apalagi mengingat persahabatan yang begitu erat dengan pebalap Ducati itu. “Saya keluar dari pit dan berkonsentrasi pada hujan dan bendera, karena kondisi di trek ini dapat bervariasi dari sudut ke sudut. Bisa kering di satu tempat dan hujan di sudut lain. Saya sangat fokus pada kondisi. Sayangnya, saya tidak memperhatikan siapa yang mengemudi di belakang saya. Pecco datang dari belakang dengan sangat cepat, saya mengeremnya, jadi penaltinya tepat … Bendera biru (untuk memberi isyarat bahwa seorang pilot menyalipnya, red) mereka akan membantu untuk memahami apa yang sedang terjadi. Tetapi jika saya lebih memperhatikan, itu tidak akan terjadi“.
Lampu hijau untuk Quartararo… dan Bagnaia
Dia tidak punya apa-apa untuk dimainkan di musim MotoGP ini, Morbidelli tentu tidak akan menghalangi kemungkinan kembalinya Fabio Quartararo yang start dari posisi ke-12. “Jika saya harus memikirkan sesuatu, saya harus melihat ke musim depan saya. Fabio? Saya akan melakukan balapan saya, saya tidak akan memasuki pertarungan yang bukan milik saya“. Hal itu pun segera diklarifikasi juga dengan Pecco Bagnaia melalui pertukaran pesan. “Ya, saya menulis kepadanya dan dia menjawab. Saya minta maaf, saya merusak tur Anda, maaf. Itu selalu buruk ketika hal-hal ini terjadi“.
